происходит в среднем 300 тыс. землетрясений, из которых около 100 раз-
рушительной  силы.  Первенство  по  количеству землетрясений разделяют
между собой Япония и Чили. Географы называют эти страны "гамаками зем-
ного шара".  И не случайно:  здесь в среднем ежегодно происходит свыше
1000 землетрясений, то есть по три в день.

В 1930 г. в Японии было зарегистрировано даже 5744 землетрясения (16 в
день!).

2 Гнездом  землетрясений  называют  в  стране  район полуострова Идзу.
Здесь только на протяжении с 9 по 12 октября 1986  г.  произошло  3200
подземных  толчков.  Много  землетрясений  происходит также и в других
странах "огненного кольца", зачастую принося разрушения и человеческие
жертвы. Так что о жителях сейсмически активных районов с полным правом
можно сказать, что "покой им только снится".

Это относится не только к Западному побережью Америки, к Японии, Индо-
незии и Филиппинам в Восточной Азии,  но и к Российскому Дальнему Вос-
току: Камчатке, Курильским островам и Сахалину. В частности, катастро-
фическим  землетрясением,  происшедшим  на севере Сахалина 27 мая 1995
г.,  был полностью разрушен город Нефтегорск,  где погибло более  3000
жителей.

Сильные и  подчас катастрофические землетрясения связаны и с областями
гор Карпат, Кавказа и Средней Азии. Так, осенью 1948 г. была полностью
разрушена столица Туркмении Ашхабад. Погибло более 110 тыс. человек. А
через 40 лет,  в декабре 1988 г., мощное землетрясение на севере Арме-
нии привело к почти полному разрушению городов Гюмри, Кировакана, Спи-
така и многих окрестных сел. Погибло более 25 тыс. жителей.

К наиболее "тряским" районам земного шара принадлежит и область,  при-
легающая  к озеру Байкал.  Здесь количество землетрясений,  в основном
ощущаемое лишь приборами, подчас достигает 2000 в год.

 Но все же больше всего землетрясений происходит на дне Мирового океа-
на.  Так,  в 1982 г.  в водах островов Самоа в Тихом океане,  на стыке
глубоководных желобов Тонга и Кермадек,  ученые насчитали всего за  17
суток свыше 1000 толчков.

 Катастрофическим по своим последствиям было землетрясение,  достигав-
шее силы около 10 баллов по шкале Рихтера, которое произошло 21-26 мая
1960 г. в южноамериканской республике Чили. Судите сами: во время это-
го землетрясения в земле разверзлись огромные бездонные трещины, в ко-
торые порой попадали не только отдельные дома, но и целые поселки. Не-
которые прибрежные острова затонули в глубинах океана  со  всем  своим
населением, а как бы взамен возникли новые. Со страшным грохотом пада-
ли в долины высокие горы, давно погасшие "старые" вулканы вдруг "прос-
нулись" и стали извергать лаву и пепел,  образовались новые озера. Та-
ким образом изменилась даже география этой местности.