Нидерланды.


На многих реках земного шара есть водопады. Какой же из них самый мощ-
ный? Оказывается, это отнюдь не общеизвестные африканская Виктория или
североамериканская Ниагара, а "южный американец" ИГУАСУ, расположенный
по реке того же названия на расстоянии 26 км от ее впадения в  Парану,
на границе Бразилии и Парагвая. "Игуасу" на языке индейцев гуарани оз-
начает "большая вода".  Это и есть самый широкий водопад на земном ша-
ре. Ежесекундно поток шириной в 2,7 км сбрасывает с 72-метровой высоты
12866 т воды, то есть 766 тыс. тонн в минуту или более одного миллиона
тонн в сутки. Игуасу - целая система водопадов. 275 водяных лавин сре-
ди отвесных скал и зелени тропического  леса  производят  неизгладимое
впечатление.

"Рекордсменом" Игуасу  стал совсем недавно.  Ведь до этого безусловное
первенство принадлежало гораздо более мощному водопаду СЕТИ-КЕДАС, или
ГУАЙРА,  который был расположен неподалеку, на самой Паране, как раз в
том месте,  где реку пересекает Южный тропик, возле города Гуайра (те-
перь Итайпу),  также на границе Бразилии и Парагвая. Этот гигант, сос-
тоявший из 7 каскадов сбрасывал с высоты 40 м  в  среднем  13,31  тыс.
куб.  м., а в период половодья - свыше 30 тыс. куб. м. воды в секунду,
то есть от 1,1 до 3 млн.  куб.  м в сутки! Это количество примерно в 6
раз превышало мощность Ниагары. Но этого чуда природы, увы, уже не су-
ществует.  В октябре 1982 г.  Сети-Кедас утонул под зеркалом огромного
водохранилища,  которое  создано на Паране в результате сооружения ГЭС
Итайпу, одной из самых больших в мире.

На втором месте теперь африканский водопад АУГРАБИС - "место шума". Он
на  1  1/3 выше своей "землячки" Виктории,  а воды в нем вдвое больше.
Расположен водопад в труднодоступной пустынной местности на реке Оран-
жевая. Что касается водопадов ВИКТОРИЯ и НИАГАРА, то они соответствен-
но занимают только третье и четвертое места.

Высочайшим водопадом планеты, как вы уже знаете, является АНХЕЛЬ, рас-
положенный на притоке Ориноко Карони в Венесуэле.  Вода здесь падает с
высоты 1054 м.  Вторым по высоте,  так сказать "серебряным  призером",
является ТУГЕЛА на одноименной речке в Южной Африке. Его высота 933 м.


Есть на нашей планете и как бы спрятанные в глубинах  океанов  морские
подводные водопады.  Они,  конечно же, несравненно мощнее обычных реч-
ных.  Один из них находится в проливе Басса, который отделяет от мате-
рика  Австралии остров Тасманию.  Оказывается,  на дне пролива имеется
скалистый уступ высотой 400 м и шириной 150 км, с которого ежесекундно
спадает около 30 тыс. куб. км воды.

Как установили  ученые,  в  акватории между Гренландией и Шотландскими
островами холодные воды Северного  Ледовитого  океана  обрушиваются  с
подводных порогов,  расположенных на глубине 300-500 м от поверхности,