Этот городок начинает мне не нравиться. На всякий случай разношу на
куски лоток, но пулемет за седло не отвожу. Тот, кто бежит - виноват. Вот
только в чем? Нарушение Закона, но какого?
Закон о книжках, закон о песенках, закон о слухах... Закон о
мутантах?
От мысли о мутантах привычно напряглось тело. Здесь прячут мутантов,
и может быть, не детенышей, а взрослых, сильных мутантов с винтовками и
противотанковыми ружьями!
От давнего воспоминания заныл правый бок под залатанным панцирем, за
расколотым бронещитом. Мутант отличается от обывателя всем: пропорциями
тела и лица, разговором, поведением. Говорят, мутанты завораживают одним
своим видом. Я этому не верю. Хотя я видел вблизи только мертвых мутантов.
После облавы на втором поле.
Подъезжаю к ближайшему дому. Дорс срывает лапой ставни с самого
большого окна, и просовывает в него свою голову. В комнате семья
обывателей, ребенок заходится криком в колыбельке. Мать бросается к нему.
Я поднимаю бронезаслонку на морде дорса, чтобы они видели его глаза. Все
каменеют.
Набор вопросов обычный: Где ты прячешь книжки? Повтори Закон без
запинки! Что ты сказал сегодня? Повтори! Где ты прячешь мутантов?
В перерывах между вопросами дорс рычит. Включаю фары и легким
движением рукояти повода поворачиваю морду дорса к колыбельке. Обыватели
заходятся визгом, видя выхваченного из нее ребенка.
Наперебой выкладывают, что они никогда никаких мутантов не видели, но
вот через три квартала, в доме номер шестнадцать, есть подозрительная
семья, у них все дети пропали, а сами они странные, хотя и вполне
нормальные, только у отца все лицо в шрамах...
Это все, что мне нужно. Отпускаю рукоять повода, позволяя дорсу
делать то, что он хочет. Он убирает голову из окна, пластины панциря на
затылке ходят взад-вперед, огромный язык обмахивает черные губы. Визг в
комнате сменился гробовым молчанием.
К дому номер шестнадцать подъезжаю, закрыв все заслонки. Ствол
пулемета опущен, и вымпел полощется по ветру, обвивая шею дорса. На
вымпеле три тройных креста - трое мутантов получили пулю из украшенного им
ствола.
За сорванными ставнями во всем доме не оказалось никого. Отъезжаю на
другую сторону улицы. Развернувшись левым боком, стреляю из курсовой
безоткатки в среднее окно. Дом раскрывается, как разрезанный арбуз. Дорс
одним движением вскакивает на еще горячие развалины и обнюхивает
развороченный пол. Под нагромождением досок и битой штукатурки что-то
шевелится.
Прихватив зубами, дорс вытаскивает на поверхность, одно за другим,
два тела. Женщина меня не интересует - она мертва, обычная обывательница.
А вот мужчина...
Теперь, когда его одежда превратилась в изодранные лохмотья, видно,
какими ухищрениями он скрывал признаки мутанта - длинные ноги, широкую
грудную клетку, прямую шею. Для распознавания мутантов существуют особые
формулы - их еще называют "Золотым сечением". Пропорции тела мутанта
всегда подходят под них. Из-за этого приходится учиться считать.
Лицо чудовища было изборождено шрамами, карикатурно приближающими его