-- Он задержался, -- отвечал брат мрачно, -- я шел впереди
и не видел его.
     Хитева с  той  поры  стал  настоящим  чудовищем.  Если  он
отправлялся  с  кем-нибудь  вдвоем  на  охоту,  то  возвращался
неизменно один. Своих  спутников  он  бил  насмерть  отточенной
костью  всегда  в  тот  момент,  когда они устраивали засаду на
зверя и охота поглощала все их внимание.  Случалось  так  много
раз,  и  в  конце  концов  индейцы начали относиться к Хитеве с
большим недоверием. Время от  времени  мужчины  предлагали  его
убить,  а  одноногий  между  тем становился все беззастенчивее.
Например, он пробрался ночью  на  площадку,  где  под  открытым
небом   спали  подростки,  готовые  к  посвящению  во  взрослых
охотников, и переколол ребят одного за  другим.  А  когда  люди
собирались  посидеть  при свете костра, одноногий подкрадывался
сзади, вонзал свою берцовую кость кому- нибудь между лопаток  и
убегал.
     -- Что-то  надо делать, -- сказал однажды какой-то старик,
-- ведь он уничтожит нас всех до единого!
     -- Верно! -- поддержал другой.
     -- Я предлагаю  изготовить  куклу  из  коры  пальмы.  Если
сделать  ей  руки  и  голову  и  как  следует укрепить в земле,
одноногий примет фигуру за человека, нанесет удар и застрянет!
     План показался удачным. Из свернутой коры индейцы  сделали
туловище,  сверху  прикрепили  изображение  годовым  рук. Кукла
вышла  отличная,  мужчины  приготовились  к  решающей  схватке.
Поздно  вечером  деревенская  площадь опустела, все спрятались.
Показался одноногий. Он подбежал к одинокой фигуре и нанес свой
обычный удар. Кость застряла  в  мотке  коры.  Пока  нападавший
скакал  на  одной ноге, пытаясь освободиться, мужчины бросились
на него и убили.
     Подвели старика опознать труп. Мальчик перевернул  убитого
лицом вверх, старик наклонился и с удивлением произнес:
     -- Ох, дети мои, вы может думали, что это кто-то другой, а
это ведь наш Хитева!

     16. Хаби Вехоройда

     Бесконечны болота и пальмовые рощи в устье реки Ориноко. В
одной  из  таких рощ жила группа индейцев варрау. Когда один из
сородичей умер, остальные покинули это место. Однако уже  через
несколько  дней  после  печальных  событий  двое братьев совсем
перестали думать о них. Выйдя на  заре  из  дома,  они  бродили
теперь  по  равнине,  внимательно  осматривая упавшие пальмовые
стволы. В гниющей древесине  обычно  заводятся  крупные  жирные
личинки   -   излюбленное   лакомство  всех  индейцев  Ориноко.
Поблизости от  брошенной  деревни  личинок  оказалось  особенно
много. Мужчины не только наелись, но и решили сделать запасы.
     Тем  временем  солнце клонилось к закату, надо было срочно
искать пристанище.
     -- Здесь и заночуем, -- заметил один из братьев,  указывая