предложить мне даже сделать маникюр. Я отказался. В комнате, куда меня
провели, стояла нормальная мебель.
Я с облегчением вздохнул, подумав про себя: "Как же мне надоели эти
подземелья, подвалы и бетонные стены...".
- Здравствуйте. Я полковник Роули, - сказал симпатичный мужчина,
встретивший меня.
Я поспешно воспользовался вежливо предложенным креслом, а бутылка
коньяка выглядела многообещающе.
- Прошу извинить моих подчиненных за их недоверие и подозрительность,
- сказал он и глянул на меня. Снисходительно улыбаясь полковник поднес
стакан к губам. Его содержимое было великолепно.
- Только сейчас мы узнали, что человек, соответствующий вашему
описанию, принимал участие в некоторых событиях в Сорендо, кроме того мы
установили, как была ограблена выставка в городе.
- Я до сих пор старался объяснить кое-кому...
Полковник снисходительно и мило улыбнулся. Я подумал, с такими
способностями он далеко пойдет.
- Мне кажется, вы могли бы много интересного рассказать, - продолжал
полковник. - Но, увы, мы не можем заниматься исследованиями вашего
феномена.
"Ого-го, - подумалось мне, - что-то приближается...".
- Нас ожидает очень трудное задание, которое необходимо выполнить...
"Если он говорит, что ожидает нас, это значит, что вся тяжесть падет
на меня".
- Прошу выслушать, - начал он. - На некоторых химических предприятиях
допущены трагические ошибки. Тамошние транспортировщики получили
"неудачную" цистерну, наполненную этиленом. Они подумали, что это аммиак,
и согласно инструкции начали нагнетать в нее подогретый газ. В нормальной
ситуации это приводит к быстрому опорожнению цистерны. Но когда нагнетали
двойную порцию, кому-то пришла в голову идея соскоблить грязь с
идентификационной надписи на цистерне.
Полковник взялся за сердце, допив коньяк.
- Химик-специалист на вопрос, что следует делать в таких случаях,
ответил - убегать. Можете себе представить, что там сейчас твориться...
Цистерна стоит между складами, ее взрыв нанесет неисчислимые потери.
Вывезти цистерну никто не решается, а он (этилен) может взорваться при
малейшем сотрясении и вся надежда на нас, военных. Я получил приказ спасти
это дело...
Он умолк и забарабанил пальцами по столу. Не стоило напрягать серое
вещество, чтобы отгадать, чего он ждет.
- Мне кажется, я мог бы это сделать, - произнес я и подумал, что
полковник от счастья запрыгнет на стол двумя ногами сразу.
- Это прекрасно! - громыхнул он, - с вашими способностями это не
очень трудно.
- Только вы должны научить меня водить трайлер, - добавил я.
Полковник махнул рукой и нажал рукой. Двери бесшумно открылись.
- Пригласите майора Стайна, - приказал он, а затем добавил уже в мою
сторону:
- Обсудим технические детали.
Я послал ему милую улыбку в знак того, что меня все это забавляет.