наркоманы, бродяги -- черт те что! Ну да сами знаете. Одно
слово -- Хламтаун.
-- Хламтаун? -- впервые за все время поездки журналист
проявил интерес к трепотне водителя.
-- Вот так да! -- развел руками шофер.-- Газетчик -- и не
слышал о Хламтауне!
-- Я здесь недавно.-- Не вынимая из кармана левую руку, он
правой привычным жестом пригладил усы.
Дальше ехали молча. Добравшись до места, журналист
расплатился и вылез (левая рука в кармане). В пустынном
вестибюле гостиницы "Мэдфорд Мэйнор" поспешно миловал стол
задремавшего старика-портье. Вошел в лифт, где, сгорбившись на
табурете, храпел коридорный. Нажал кнопку шестого этажа. У
шестьсот шестого номера правой рукой нашарил в брюках ключ.
Перед тем, как включить в комнате свет, осторожно прикрыл за
собой дверь. Остановился, прислушался, тщательно осмотрелся,
медленно поворачивая голову: двуспальная кровать, кресло,
заваленный вещами комод, шкаф с распахнутой дверцей...
-- Ладно, братцы, вылезайте,-- сказал наконец журналист и
плавно вынул руку из кармана.-- Я знаю, что вы здесь.
Давайте-давайте!
Под кроватью послышалось какое-то шебуршание. Затрещала
рвущаяся материя. Покрывало, спускавшееся до самого пола,
заколыхалось, и из-за него высунулись две головы.
-- Попались, негодяи? Опять сидели под матрасом?
"Негодяи" -- пара сиамских котов -- окончательно выбрались
наружу. Сначала появились головы, одна более заостренная, потом
два изящных кремовых туловища с шелковистыми кофейными хвостами
-- один с загнутым кончиком.
Журналист вытянул левую руку. На ладони оказался пакет,
завернутый в бумажную салфетку с жирными пятнами.
-- Индейка из пресс-клуба! Прошу к столу.
Черные бархатные носы жадно втянули воздух. Коты в унисон
заорали.
-- Ш-ш-ш! А то старуха из соседнего номера опять на нас
настучит!
Журналист начал резать индейку перочинным ножом, а коты
описывали по комнате неистовые восьмерки, махая хвостами и
немузыкально мяукая.
-- Тихо!
Коты завопили еще громче.
-- Не понимаю, зачем я ради вас, дикари, рискую
репутацией, таская еду из бара пресс-клуба! А прочие
неудобства? У меня же полный карман соуса!
Требовательные вопли заглушили его голос.
-- Да заткнитесь наконец!
Зазвонил телефон.
-- Вот видите! Я же говорил!
Мужчина поспешно поставил на пол стеклянную пепельницу,
полную кусков индейки, и подошел к телефону.