подстерег тот час, когда Баш-Челик улетел, и уговорил жену еще раз бежать.
Но  Баш-Челик сразу узнал об  этом,  пустился в  погоню,  настиг царевича,
вынул стрелу и крикнул:
   - От чего хочешь умереть: от стрелы иль от сабли?
   Царевич стал молить о пощаде, а Баш-Челик говорит:
   - Хорошо,  дарю тебе вторую жизнь,  но  больше не  приходи за женой;  в
следующий раз убью тебя на месте.
   Сказав это,  он  увел  царевну,  а  царевич опять остался один  и  стал
думать, как бы спасти жену.
   "А  чего  мне  бояться Баш-Челика?  Ведь у  меня еще  две  жизни:  одна
собственная, а другую он мне подарил!"
   И вот утром он опять вернулся за женой.
   - Давай убежим, - сказал он.
   Она не соглашалась,  говорила, что Баш-Челик их сразу настигнет. Но муж
убедил ее, и они бросились бежать. Баш-Челик скоро настиг их и крикнул:
   - Стой! Больше не прощу.
   Царевич стал молить о пощаде, и Баш-Челик сказал:
   - Помнишь,  я обещал подарить тебе три жизни? Вот я и дарю тебе третью,
последнюю жизнь. Иди домой и береги жизнь, что получил при рождении.
   Против силы не пойдешь.  Вернулся домой царевич,  думает, как бы отнять
жену у Баш-Челика.  Вдруг он вспомнил про перья, что ему зятья подарили, и
решил:
   "Вернусь-ка я  в  четвертый раз и  уведу жену,  а  если Баш-Челик опять
нагонит, зажгу перья, и зятья прилетят мне на помощь".
   Собрался и снова отправился в ту пещеру, где Баш-Челик держал его жену.
Только Баш-Челик отлучился, царевич вошел в пещеру. Жена сперва удивилась,
потом испугалась:
   - Бог с тобой! Или тебе жизнь не дорога, что ты опять пришел за мной?
   А он рассказал ей о зятьях,  о том, как каждый из них дал ему по перу и
обещал прийти в беде на помощь.
   - Потому и пришел я за тобой еще раз. Давай убежим!
   Пустились они  бежать,  но  Баш-Челик  сразу  про  то  узнал и  крикнул
издалека:
   - Стой, царевич, все равно тебе не убежать!
   Увидя  Баш-Челика, царевич вынул три пера и огниво, высек огонь и зажег
все  три  пера.  Но  в то же мгновенье Баш-Челик настиг его, вынул саблю и
рассек  пополам.  Только он это сделал, как свершилось чудо! Прилетел царь
змеев  со  своими змеями, соколиный царь со своими соколами и орлиный царь
со своими орлами. Схватились они с Баш-Челиком, пролилось тут много крови,
но Баш-Челику удалось все же схватить царевну и скрыться.
   Цари  же  собрались  около  шурина,  осмотрели его  и  решили  оживить.
Спросили трех самых быстролетных змеев, кто из них скорее принесет воды из
Иордана.
   - Я могу в полчаса, - говорит один.
   - Я - в четверть часа, - говорит другой.
   - Я - в девять секунд, - говорит третий.
   Крикнули ему цари.
   - Ну, тогда поторапливайся!
   Змей напряг свою огненную силу и впрямь через девять секунд принес воды
из Иордана.  Цари полили той водой раны шурина,  и  они тотчас затянулись,