Сестра  привела  брата  к  змеиному царю,  тот  встал,  они  обнялись и
поцеловались.
   - Добро пожаловать, шурин!
   - Спасибо за ласку, зять!
   И царевич рассказал ему все по порядку. Царь змеев говорит:
   - Что это ты задумал, бог с тобой! Позавчера Баш-Челик пролетал здесь и
пронес твою жену.  Я его встретил с семью тысячами змеев, но ничего не мог
с  ним поделать.  Прошу тебя,  брось ты этого дьявола!  Я тебе дам сколько
хочешь денег, и ступай себе домой.
   Но царевич не послушался его и решил на другое утро ехать дальше.  Царь
змеев, видя, что не может его отговорить, вырвал у себя одно перо, дал ему
и говорит:
   -  Слушай  внимательно!  Вот  тебе мое перо. Когда найдешь Баш-Челика и
нужна  тебе будет моя помощь, зажги перо - и в тот же миг я прилечу к тебе
со всем моим войском.
   Царевич взял перо и  отправился в  путь.  Ехал он,  ехал и  приезжает в
другой незнакомый город.  Едет по улицам и  слышит,  окликает его кто-то с
башни:
   - Эй, царевич! Слезай с коня и заходи во двор.
   Царевич  сошел  с  коня,  вошел  во  двор,  а там его встречает средняя
сестра.  Они  обнялись,  поцеловались.  Она  повела брата на башню, а коня
поставила в стойло, потом стала расспрашивать царевича, как он сюда попал.
Он рассказал ей все по порядку и спрашивает:
   - За кого же ты вышла замуж?
   - За  соколиного царя.  Он  прилетит к  вечеру,  а  тебя я  куда-нибудь
спрячу, потому что он не любит моих братьев.
   Так  она  и  сделала.  Немного  погодя  -  глядь,  соколиный царь!  Как
прилетел,  вся  башня затряслась от  его  страшной силы.  Ему сразу подали
ужин, а он, как только влетел, говорит жене:
   - Слышу человечий дух.
   - Нет, муженек, никто сюда не приходил.
   Поговорили о том о сем. А потом она спрашивает:
   - А если кто из братьев моих придет сюда, что будет?
   - Старшего и среднего замучу, а младшему ничего не сделаю.
   Тогда жена сказала ему о брате.  Он сейчас же велел его привести, встал
ему навстречу, они обнялись и поцеловались.
   - Добро пожаловать, шурин.
   - Спасибо за ласку, зять.
   Сели ужинать. После ужина царь спрашивает у шурина, куда он едет, а тот
отвечает,  что едет искать Баш-Челика,  и  рассказал все по порядку.  Царь
стал уговаривать:
   - Не езди дальше!  В тот день,  как он украл твою жену,  я вышел к нему
навстречу с  пятью тысячами соколов.  Бились мы с  ним не на живот,  а  на
смерть, крови пролили по колено, но ничего не могли с ним поделать. Где же
тебе  одному  одолеть  его.  Мой  совет:  возьми  с  собой  сколько хочешь
драгоценностей и возвращайся домой.
   -  Спасибо  тебе  за  все, но я уж так решил: не вернусь, пока не найду
Баш-Челика.
   А про себя подумал: "Ведь, кроме своей жизни, у меня есть еще три".
   Соколиный царь увидел,  что его не отговоришь, вырвал у себя перо и дал