В неведомых горах Якутии

Посмотрите на карту России.  В ее северо-восточной  части  расположена
обширная горная страна,  пересеченная узкими долинами Яны, Колымы, Ин-
дигирки и других рек. Знакомые четкие географические очертания. Но по-
явились они на карте сравнительно недавно,  в 30-40 гг.  нашего столе-
тия.  А до этого хоть здесь и было изображено много хребтов,  но явля-
лись они лишь плодом фантазии картографов, так как собственными глаза-
ми их никто не видел. Еще в прошлом столетии исследователь И. Д. Черс-
кий, сосланный в Сибирь за участие в польском восстании, высказал мне-
ние, что горные хребты тянутся не параллельно направлению рек, как бы-
ло обозначено на картах, а перпендикулярно ему.

В 1891 г.  по поручению Российской Академии наук он отправился в неиз-
вестную область,  чтобы проверить свою догадку. Ученый отметил в своем
дневнике,  что,  двигаясь вниз по Колыме, видел за Верхоянским хребтом
какие-то три высоких горных хребта. К сожалению, внезапная смерть нас-
тигла ученого на пороге к великим открытиям.

После этого  35  лет никто не интересовался огромной территорией (пло-
щадью свыше миллиона кв. км), ограниченной Охотским морем и реками Ал-
даном на юге,  Яной на западе и Анюй на севере. Только в 1926 г. в Се-
веро-Восточную Сибирь отправилась экспедиция профессора С.  В. Обруче-
ва, куда входили также геодезист-картограф К. А. Салищев, горный инже-
нер В. А. Протопопов, горный техник И. Н. Чернов и несколько рабочих.

Предполагалось прежде всего изучить наиболее загадочную область "бело-
го  пятна"  - западную часть бассейна Индигирки и пересечь Верхоянский
хребет. Что ждало экспедицию в этом неведомом районе, никто не имел ни
малейшего представления.  Одновременно планировалось исследовать и та-
инственный приток Индигирки - Чибагалах, где по рассказам бывшего чле-
на одного из разбитых белогвардейских отрядов Николаева,  он,  блуждая
нехоженной тайгой,  намыл бутылку рассыпной платины и сдал ее в Якутс-
кую контору Госбанка.

Индигирка, по которой пролегала большая часть маршрута экспедиции, по-
разила С.  В. Обручева своей дикостью и многочисленными порогами. Мес-
тами  долина  реки напоминала узкую трубу,  по которой мчится огромная
масса воды.  Но наиболее удивило исследователей поразительное  несоот-
ветствие  между  картой  и  действительным видом окружающей местности.
Там,  где на карте была показана заболоченная низменность,  в действи-
тельности  раскинулась  огромная горная страна.  По обеим берегам реки
вздыбились высокие горные пики, вершины которых даже в разгар лета бы-
ли покрыты снегом.  Как писал Обручев,  "никто из географов понятия не
имел о том, что в Северной Сибири расположены такие высокие горы".

Экспедиция пересекла девять параллельных горных хребтов. Все они прос-
тирались в направлении, приведенном И. Д. Черским. Поэтому, по предло-
жению С. В. Обручева, Географическое общество СССР единогласно присво-
ило  новооткрытым  горам  имя Черского.  Протяженность хребта Черского