управления   (подключенный   разум   колдуна   или   что-то    аналогичное
поствнушению).  Кроме  удачной и удобной технологии (c каждым из "модулей"
можно возиться по отдельности,  а потом остается только соединить в единое
целое) получается и великолепная маскировка сути происходящего. Ведь чтобы
догадаться,  что надо не столько кромсать покойника или стрелять в него (а
занятие сие на редкость безрезультатно), сколько бить по энергетике или по
управлению - это ж суметь надо! А если и догадаются, так не всякий сумеет.
     К сожалению,  так и осталось непонятным,  почему зомби не пошли,  что
называется "в серию".  Единственное разумное предположение - и создание, и
управление  ими требовали очень высокой колдовской квалификации. Косвенным
подтверждением можно считать  тот  факт,  что  немногие  известные  случаи
массового применения зомби связаны с именами богов.
     По античным временам остается совсем немного.  Смутные  упоминания  в
мифах  Южной  Америки  и  Индокитая про существование оживающих статуй,  к
сожалению,  так  и  остались  смутными  упоминаниями.  Ничего  конкретного
разыскать  не  удалось.  Да  и похоже,  особого необходимости в тщательных
поисках не было:  все,  что попадалось,  касалось,  как правило или охраны
сокровищ, или охраны тайн храмов и капищ.
     Конечно, очень  соблазнительно  отнести  к  разряду  боевых   роботов
различные виды драконов,  но натяжка оказалась бы слишком грубой. Максимум
того,  что можем допустить, исходя из существующих источников - трактовать
драконов, как результаты экспериментов генетической магии. Но тем не менее
они остаются существами ЕСТЕСТВЕННЫМИ - это раз, и не имеющими узкоцелевой
направленности  на  уничтожение  и  разрушение  - это два.  Следовательно,
исходное определение мы не выдерживаем.
     Средние века...  Почти  ничего  заслуживающего  внимания.  Да  и чему
удивляться:  волшебство  УЖЕ  пришло  в  упадок,   а   техника,   подобная
современной,  ЕЩЕ пребывала в пеленках. Из интересных находок только две -
Голем и ифриты.  Первого особенно подробно  рассматривать  не  стоит  -  в
литературе  он  описан  достаточно  подробно;  да  и  создавался он честно
говоря, как охранник и сторож, а не как воин.
     А вот ифриты интересны, как первый в истории случай применения боевых
роботов - а)широкомасштабного; b)непосредственно в военных действиях. Судя
по сохранившимся источникам,  их использовали не как основную ударную силу
- для подобного размаха технических возможностей арабских  магов  явно  не
хватало,  - а в качестве ударных отрядов, своеобразного варианта коммандос
тех времен.  Деморализация войск противника,  прорыв линии фронта (когда и
если  таковая  возникала),  штурм  вражеских крепостей (или защита своих),
диверсионная деятельность и так далее.
     Происхождение - туманно и неясно. По некоторым намекам можно считать,
что ифриты -  результат  селекционной  работы  по  скрещиванию  гигантских
приматов  с  одним  из  видов  демонов.  Когда удалось получить достаточно
приемлемый результат,  наладили его клонирование.  По другим источникам  -
это  духи  (не  путать  с  душами)  известных  военачальников и богатырей,
которым  волшебники   придавали   определенную   ощутимость   (в   смысле,
"вещественность"). Обе версии крайне путаны и противоречивы.
     Странно и то,  что,  несмотря на отменные  боевые  качества  ифритов,
использование  их  фактически  сходит  на  нет  к  позднему Средневековью.
Возможных причин просматривается по крайней мере две.  Деградация магов, в
частности,  и Высокого Искусства,  вообще,  - это несомненно,  это во всех