признал в одном из противников внучку Олафа де Бреси. Разумеется, я  был  не
против вернуть свою законную собственность - Инга стала бы  для  нас  ценным
приобретением, - но отнюдь не это обстоятельство заставило  меня  отказаться
от попыток уничтожить ее и Владислава. Во время Прорыва я обнаружил, что они
вместе  обладают  небывалой  силой.  Именно  вместе,  вдвоем  -   эта   сила
принадлежит им обоим, а не каждому из них в отдельности. И как раз эта самая
сила не позволяет убить их.
   - Вселенский Дух? - с дрожью в голосе произнес Сиддх.  Его  охватил  ужас
при мысли о том, что он мог тесно общаться с людьми, проникнутыми Вселенским
Духом.
   - В том-то и дело, что  нет.  Их  сила  не  исходит  извне,  она  целиком
принадлежит земному миру. Прежде я ни с чем подобным не сталкивался.  Другие
Хозяева тоже.
   - А я не замечал у них никакой особой силы,  -  сказал  Сиддх  и  тут  же
поправился: - Ну, разумеется, помимо  той,  которую  надлежит  иметь  высшим
магам.
   - Ты и не мог заметить, потому  что  не  присутствовал  при  Прорыве.  Их
особая сила проявляется лишь по мере необходимости, а когда в ней нет нужды,
исчезает, словно ее никогда не было.  Она  не  оставляет  никаких  следов  в
магической ауре, ее нельзя обнаружить, пока она не действует.
   - И в чем же ее суть?  -  осмелев,  спросил  Сиддх.  Он  уже  понял,  что
откровенность  Велиала  была  спланирована,   а   не   вызвана   сиюминутным
настроением, и потому повелитель не сочтет его вопросы,  заданные  по  делу,
дерзким  и  неуместным  любопытством.  -  По  каким   признакам   ее   можно
обнаружить?
   - Насчет этого не беспокойся, - сказал Велиал,  -  ее  ты  ни  с  чем  не
спутаешь. Прежде всего в этой силе нет ни грамма агрессивности, ее  действие
обращено  исключительно  на  своих  носителей.  Она  связывает  их  воедино,
фактически превращает двух человек в одно целое. Надеюсь, ты слышал  легенды
о  многоглавых  гидрах,  у  которых  вместо  отрубленной  головы  немедленно
вырастает новая?
   - Да, повелитель, слышал.
   - Вот то-то же. Здесь нечто подобное. Во время Прорыва Владислав  погибал
три раза, и всякий раз жена возвращала его к жизни. Сама  же  Инга  получила
девять смертельных ударов, но рядом с ней был  муж,  который  спасал  ее  от
гибели. А убить их одномоментно не удавалось - по той простой  причине,  что
одномоментности  в  природе  не  существует.  Сколь  ни  мал  был  временной
промежуток между двумя смертями, он все равно существовал, и его оказывалось
достаточно, чтобы Инга и Владислав успели помочь друг другу. Это происходило
чисто рефлекторно и так  стремительно,  что  они,  похоже,  сами  ничего  не
замечали.
   - Похоже на то, повелитель, - согласился потрясенный Сиддх. - Иначе бы  я
знал. Ведь в свое время они безгранично доверяли мне.
   - Таким образом, -  продолжал  Велиал,  -  со  своей  силой  они  подобны
двуглавой гидре - очень живучей и быстро регенерирующей. Их сила  продолжает
действовать даже тогда, когда  они  теряют  сознание,  -  вот  почему  я  не
приказал тебе сначала наслать на них крепкий сон,  а  потом  убить.  Тем  не
менее у нее есть свои, если можно так выразиться, слабые  места.  Во-первых,
она проявляет себя только в случае непосредственной угрозы жизни, а при всех
прочих   обстоятельствах   бездействует.   Во-вторых,    ее    эффективность