Сандра.
   - Нет, повелитель, Женес мне ничего не говорил, -  ответил  Сиддх.  -  Ты
имеешь в виду Сандру?
   - Да, ее.
   - И что с ней случилось?
   - Ее прячут от меня.
   - В каком смысле?
   - В самом прямом. С начала мая Сандра жила вместе с Владиславом и Ингой в
королевском дворце на Грани Палатина, но четыре месяца назад она исчезла.  С
тех пор о ней ни слуху ни духу.
   - А ее ребенок? - спросил Сиддх, быстро прикинув в уме сроки. -  Если  не
ошибаюсь, она была уже на девятом месяце.
   - Ошибаешься, - ответил Велиал. - Ты не  учел,  что  более  двух  месяцев
Сандра провела в "колодце", сначала направляясь на  Ланс-Оэли,  а  потом  на
Основу. Ребенок должен был родиться в конце  ноября,  то  есть  почти  месяц
назад. Мой будущий слуга уже появился на свет, а я не знаю, где он.
   - Ты полагаешь, это дело рук Инквизиции?
   - Я в этом не сомневаюсь. Их Железный Франц пытается представить все так,
будто девчонка сбежала сама, однако меня он не проведет.  -  Велиал  немного
помолчал. - Но если даже окажется, что Сандра и вправду действовала по своей
инициативе, мне от этого легче не станет. Она не так уж безвредна,  как  это
может показаться на первый взгляд. В прошлый раз,  когда  она  вышла  из-под
контроля, мы потерпели сокрушительное поражение.
   Сиддх открыл было рот, но тут же закрыл его и мысленно  выругал  себя  за
чрезмерную импульсивность. Иметь по всем вопросам свое собственное мнение  -
весьма похвально. А вот высказывать сие мнение начальству - глупо.
   Но сколь ни мимолетен был порыв Сиддха, Велиал все же уловил его.
   - Ты что-то хотел сказать, Виши? - спросил он.
   - Да, повелитель, - осторожно ответил Сиддх, рассудив, что возражать  уже
поздно. - Осмелюсь заметить, что мы  сами  это  допустили.  Мы  дали  Сандре
слишком большую свободу действии, а она наделала массу глупостей и позволила
разоблачить себя. Может, я ошибаюсь, но, по моему мнению, ее ночные  встречи
с Владиславом после зачатия ребенка не имели никакого смысла.  Их  следовало
немедленно прекратить - и тогда бы ничего не случилось.
   Велиал откинулся на спинку кресла  и  устремил  на  Сидцха  пронзительный
взгляд.  Бывший  инквизитор  приготовился  к  суровому  наказанию  за   свою
дерзость, но просить о пощаде  не  стал:  повелитель  не  ведал  жалости,  и
никакие мольбы не смягчили бы его гнев.
   Целую минуту Велиал пристально смотрел на своего слугу, затем произнес:
   - Женес тоже считает, что с девчонкой я сплоховал, но держит свое  мнение
при себе и не смеет даже заикнуться об этом. А если  бы  он  спросил,  я  бы
прямо сказал ему, что разоблачение Сандры было спланировано мной наперед.
   Между ними вновь  повисло  молчание.  Пораженный  Сиддх  некоторое  время
обдумывал услышанное.
   - Спланировано, повелитель? - наконец переспросил он.
   Велиал кивнул:
   - Разоблачение и последующий скандал на почве ревности были  непременными
составляющими моего плана. Для  успешного  проведения  операции  нужно  было
поссорить Ингу и Владислава, на худой  конец  -  хоть  немного  охладить  их
чувства друг к другу. Но я никак не ожидал, что они заподозрят связь  Сандры