"Да, Ференц. Именно так. Ты был моим  лучшим  учеником,  но  ты  оказался
неблагодарным учеником. Уходя в небытие,  я  назначаю  тебя  их  учителем  и
возлагаю на твои плечи всю ответственность за судьбы человечества. Прощай".
   - Не надо! - пронзительно закричала я, в последний момент сообразив,  что
нас ожидает. Крик отчаяния Владислава слился с моим.
   - Нет! Нет!
   Однако нашего согласия никто не спрашивал...


   Эпилог
   ВРЕМЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА

   ...  Мир   замер.   Время   остановилось.   Пространство   свернулось   в
коллапсирующую точку. Границы Вселенной сжались до пределов моего  сознания.
Вокруг ничего не было, даже не было самого "вокруг". Была только я, а во мне
были мрак и пустота...
   Из этого мрака, из этой пустоты я услышала тихий, вкрадчивый голос:
   - Ну  вот,  Инга,  настал  момент  истины!  Ты  помнишь  наш  разговор  в
"колодце"? Тогда я предсказывал, что рано или поздно  тебе  понадобится  моя
помощь. Я обещал помочь и Владиславу, но, увы,  это  не  в  моих  силах.  Он
безнадежен и неисправим, он с самого начала был обречен.  А  ты  еще  можешь
спастись.
   - Как? - вырвалось у меня против воли.
   - Ты хорошо знаешь - как. Доверься мне, доверься моей силе, прими ее всей
душой, и она защитит тебя от Вселенского Духа.
   - А что потом? Я просто променяю одно рабство на другое.
   -  Не  говори  так!  Взамен  рабства  ты  обретешь  свободу   -   полную,
неограниченную. Ты рождена не для служения, но для власти, и ты получишь  ее
сколько захочешь. Ты будешь властвовать над умами, душами и телами миллионов
и миллиардов людей, тебе будут поклоняться как богине, а твое имя  прогремит
по всему миру. При этом ты не лишишься своей  человечности,  Нижний  мир  не
потребует от тебя такой жертвы.  Оставайся  человеком,  оставайся  женщиной,
живи, мечтай, люби...
   - Кого? - спросила я. - Кого я буду любить? Зачем мне вообще любовь, если
я  потеряю  Владислава,  если  он  превратится  в  холодное,  бесчувственное
изваяние, не способное ни любить, ни ненавидеть?  Зачем  мне  жизнь,  полная
бессмысленных мучений и напрасных надежд?  Зачем  мне  способность  мечтать,
если мои мечты никогда не сбудутся?
   - Сейчас ты в отчаянии, Инга. Я прекрасно  понимаю  тебя.  Но  прошу,  не
поддавайся сиюминутному порыву, не позволяй эмоциям втиять  на  твои  выбор.
Жизнь твоя только начинается, ты еще мало повидала на своем  коротком  веку,
чтобы судить о смысле и бессмысленности своего существования.  Только  дурак
считает, что у жизни бывает только один смысл.
   - Значит, я  дура  -  потому  что  действительно  так  считаю.  И  ты  не
переубедишь меня, Велиал, только зря время потратишь. Владислав - это смысл,
цель и суть всей моей жизни. Я поклялась быть с ним всегда и  во  всем  -  в
счастье и беде, в горе и радости, в болезни и здравии, -  и  я  сдержу  свое
слово. Я разделю его участь, какой бы ужасной она ни  была,  и  в  последние
мгновения нашего человеческого  существования  мы  будем  вместе,  мы  будем
едины. Уходи, Лукавый, я больше не хочу тебя слушать. Изыди!