Влад уверенно обнял меня и, сдвинув бретельку сарафана, приник к плечу
губами.
- Лиза, у Эммы Францевны остались родственники? Тебе должно быть
известно.
Я прислушалась к себе, но ни душевного трепета, ни учащенного
сердцебиения, ни повышения артериального давления не обнаружила и
успокоилась. Лишь острое любопытство (что еще ему от меня надо?) вырвалось
из груди томным вздохом, и я пробормотала:
- Да, у нее осталась внучатая племянница.
- Как зовут? Сколько лет? Где живет? - быстро спросил он, окучивая мою
шею.
Я представила себе его выражение лица, когда Влад отправиться
знакомиться с родственницей, а найдет меня, не удержалась и хихикнула.
- Что такое? - растерялся коварный обольститель, видимо, не часто
девушки хихикали в кульминационный момент его объятий.
- Владимир, - донесся голос Федора, а вскоре и он сам вынырнул из
темноты и тем самым избавил меня от трудной задачи искать оправдание своему
нелепому поведению, не предусмотренного сценарием.
- Владимир, у Вашей машины кто-то снял задние фары. Вы видели?
Влад охнул и рванул в сторону дома. Мы проводили его взглядом и, не
сговариваясь, двинулись к водяной мельнице. Лягушки оглушительно квакали у
реки. Гоша шуршал в траве, разыскивая подозрительные норы. Ночной воздух был
наполнен ароматами луга, воды и остывающей земли. Все печальные события
последних дней казались далекими и нереальными.
- Знаешь, ты, конечно, права. Эмма Францевна имеет полное право унести
свои тайны в могилу. Напрасно я затеял это расследование... Ты больше не
сердишься на меня?
Мы остановились у самой избушки Лешего. Правой рукой Федор поправил мою
прядь волос над ухом, в левой - он держал трость.
- Ой, Федор, а где ты нашел свою палку?
- В китайской вазе возле парадной лестницы на первом этаже. Но, что
самое удивительное, я вспомнил, где ее потерял... Ты помнишь, мы пошли
искать место, где сидел в плену Гоша? Я поднимал плиту с помощью трости, а
потом ворошил завал в землянке. Затем Гоша возвестил о явлении Божьего
человека, и мы стали свидетелями его гибели. Вот где-то в этот момент я и
потерял трость. На обратном пути ее уже не было, во всяком случае, она не
мешала мне нести тебя на руках.
- Кто же принес ее в дом?
- Вот и я ломаю себе над этим голову.
- Ой, мамочки! - осенило меня. - Неужели, Божий человек ожил?!
Я обхватила Федора и в панике оглядывалась по сторонам. Мне всюду
мерещились глаза Лешего в спецодежде.
- Это вряд ли. Но кто-то там побывал, нашел трость, принес ее в дом и
спрятал в вазе.
В ельнике заухал филин, и мне непреодолимо захотелось к людям, к свету.
- Федор, миленький, пошли скорей домой. Неужели, ты не боишься?
- А как же, конечно, боюсь. Но ты сама знаешь: не так страшен черт, как
его малюют.
Хотелось бы затронуть вопрос о нечистой силе. Черт в нашем сознании