отделяет нас. Наша юность непохожа на ихнюю и старость наша  слишком  далека
от них.
     Полидор  известил  меня  о  своем  прибытии и о намерении приехать сюда
речным  путем  ради  приятности  дороги  и живописности берегов. Медленность
барок  ему  больше  нравится, писал он, чем почтовая спешка; плеск весел ему
кажется  более гармоничным, чем галоп коренника. Это по крайней мере я сумел
разобрать  в  мудреной  и  лаконичной  его записке, которая обеспокоила меня
духами   своих   восковых   печатей  и  совсем  ошеломила  галиматьей  своих
бессмыслиц,  тогда  как  претенциозные  росчерки  его почерка меня привели в
положительное отчаянье.
     Я  снял  очки  и сложил их на стол. Я набил трубку и, ожидая, пока этот
волокита  спустится по реке и высадится на Понбурской пристани, стал курить,
глядя  на  небо,  сквозь  стекла  моих окон, лаская своего пса и так проводя
понемногу время.
     Вы тоже могли бы познакомиться и с этим кусочком неба, и с моей собакой
Диогеном,  и  с  местами,  в которых я обитаю, мой дорогой кузен, если бы вы
когда  нибудь  решились  на  то,  что предпринял Полидор; но местопребывание
моего воеводства и старый замок, в котором я представляю авторитет государя,
советчиком  фантазии  которого вы являетесь, разумеется, не может соблазнить
ничем  такого  интригана, как вы. У вас свой пост при дворе, и вы не станете
рисковать   упустить  просвет  какой  нибудь  возможности,  теряя  время  на
посещение  берлоги  старого  служаки  в  роде меня. Впрочем, хотя вы и не на
много  моложе  меня,  но  говорят про вас, что вы более подвижны, потому что
реверансы,  пируеты  и  ожидания  в  приемных  калечат  меньше,  чем  конные
форпосты. Осады и засады наделали то, что я вот иду уже вспять, а вы все еще
движетесь  вперед,  расфранченный  и  игривый,  нюхая табак из бриллиантовых
придворных   табакерок,   тогда  как  я  достаю  свой  из  глиняных  горшков
кордегардии,-  и  вы  будете читать сквозь черепаховый лорнет то, что я пишу
вам при помощи моих роговых очков.
     Несмотря  на  некоторую  дальнозоркость,  дорогой кузен, зрение мое еще
хорошо,  и я люблю глядеть на то, что могу созерцать каждый день. Мне близки
те предметы, которые окружают меня. Я знаю своих офицеров и по имени каждого
из  моих солдат. Я узнаю каждого часового по тому, как он стучит прикладом о
старые  камни  крепостных стен. Окно мое выходит на прямую буковую аллею, по
которой  я  прогуливаюсь;  облокотившись  на решетку, я вижу отвесную стену;
направо  и  налево  толстые  башни  делают  ее  еще массивнее своей солидной
кладкой.  Они  поддерживают  обширную  укрепленную  терасу, на которой стоит
замок,   и   воинственный  и  нарядный,  среди  деревьев  и  цветников.  Это
действительно  прекрасное  место.  Отсюда  виден  весь  город  с его домами,
глубокими   улицами,   развернутыми  площадями,  угловатыми  колокольнями  и
набережной вдоль реки пересеченной мостом.
     Однажды,  около  четырех  часов,  когда  я смотрел оттуда на фуражиров,
возвращавшихся  с  работы с большими вязанками сена (они смеялись, некоторые
жевали стебельки цветов), мне доложили, что прибыли барки.
     Они  были в завороте реки сзади большого острова, поросшего тополями. Я
спустился  к  пристани,  чтобы  посмотреть,  как они станут причаливать. Они
приближались   понемногу,   лавируя  меж  песчаных  отмелей  по  намеченному
фарватеру.  Можно  было различить четыре - одну за другой. Все были с белыми
собранными  парусами;  борта  были выкрашены в яркие краски. Весла больше не
действовали. Лодочники пихались шестами. Наконец, они пристали. Их закрепили