себе внимание, задрала курносый носик и гордо  проплыла  мимо.  По  этой
гордости и еще по  каким-то  неуловимым  признакам  Шурка  почуяла,  что
дамочка корнями уходит в такое же Матюхино,  с  унавоженными  дворами  и
грязными дорогами. Вот тогда и  родилась  в  девчоночьей  душе  мечта  -
вылезти,  выдраться  из  сельской  грязи  и,  так  же  модно  одетой,  с
породистой собачкой, которую держат не для  сторожения,  а  для  фасону,
фланировать по асфальту на зависть деревенским дурехам.
   Теперь Шура ждала принца и знала, что она его не упустит.

2

   Принц ехал в купейном вагоне скорого  поезда  Москва  -  Ростов.  Его
звали  Константин  Иванович  Темлюков.   Багаж   Константина   Ивановича
составлял  потертый  вещевой  мешок   и   здоровенный   кованый   сундук
невероятной тяжести. Известный московский живописец, он  был  художником
по профессии и по состоянию организма. Он  им  оставался  всегда:  когда
писал картины, когда почивал, когда ел суп и  пил  вино,  когда  спал  с
женщиной. Константину Ивановичу шел сорок восьмой год, из них сорок  ему
сопутствовала  удача.  Свои  первые  пять  лет  Темлюков  не  помнил,  а
последние три называл эрой прозрения.
   Успех и деньги пришли рано. В тысяча девятьсот пятьдесят первом  году
козырной диплом "Поль Робсон в гостях у товарища  Сталина"  без  очереди
привел к кормушке. Американский негр Поль Робсон пел  басом  на  русском
языке  "Широка  страна  моя  родная"  с  симпатичным  англо-американским
акцентом. Поль  Робсон  слыл  другом  Советского  Союза.  Генералиссимус
товарищ Сталин считался заступником  всех  угнетенных,  в  том  числе  и
американских негров.
   Пошли заказы. Выставки. Мастерскую в сто двадцать  метров  с  верхним
светом предоставили на Нижней Масловке. Внимание со стороны Министерства
культуры, солидные друзья... В партию вступать не стал. Внутренний голос
сказал "нет". Темлюков верил в Бога.
   Юная Галина Сергеевна, на полголовы выше Темлюкова, с лебединой шеей,
полонила сердце молодого художника  на  площади  Маяковского.  Живописец
догнал Галину Сергеевну, уговорил стать моделью  и  женой.  В  свадебное
путешествие молодые укатили в Гурзуф  на  темлюковской  "Победе".  Жизнь
лилась как песня. Вот он уже, мэтр социалистического реализма, на пороге
звания Народный художник РСФСР. Но в душе маэстро зрела буря.
   Внезапно Мастер делает ужасное открытие: социалистический  реализм  -
чушь и пошлятина! Красавица жена - дура и мещанка. Лишь  дочь  приличная
девушка. А правит кто?! Министр культуры - баба из ткачих.  В  искусстве
ни уха ни рыла. Сидит на Олимпе, раздает  медали,  присуждает  звания...
Молодость потрачена на пустяки и мерзость!
   Константин Иванович не просто делает свое удивительное открытие, а на
общественном просмотре своей  персональной  выставки  громогласно  перед
прессой  о  нем  заявляет.  Реакция   следует   незамедлительно.   Двери
Министерства культуры плотно закрываются, заказов нет.  Солидные  друзья
переходят на Другую сторону улицы.  Жена  поджимает  губки  и  перестает
разговаривать.
   Решив порвать с прошлым, он делает это в  один  день.  Из  прекрасной
квартиры с  окнами  на  ипподром  Мастер  переезжает  жить  в  мансарду.