Добыча. Немного ему досталось, когда гунны победили аланов к востоку
от реки Дон, потому что был он еще молод и только начал постигать военное
искусство. Зато добыча, взятая у готов, обогатила его. Сейчас, при хороших
пастбищах, он предпочел бы обменять серебро и шелка на скот, чтобы сама
природа приумножала единственное настоящее богатство человека.
Взгляд его обратился к западу. Он слышал, что там, далеко, стоят
высокие горы, а за горами живут римляне, и мостят эти римляне, по слухам,
улицы своих городов золотом. Там человек может создать для себя империю,
великую, как державы предков, такую, чтобы и тысячи лет спустя народы
трепетали при звуках его имени.
Нет, вряд ли Ульдину представится в жизни такая возможность. Нет
причин у гуннов двигаться походом дальше, пока не возрастут они числом.
Конечно, без сражений боевое ремесло забудется и племена станут легкой
добычей врагов; потому-то и будут постоянно вершиться набеги на земли
готов и других народов, а в этих набегах появятся свои возможности.
Остановись, сказал он себе. Почитай предков, слушайся князя и
исполняй его волю, как исполняют твою волю члены семьи, мудро веди свои
дела. Кто знает, что ждет тебя в грядущем?
И вихрь подхватил его.
Снова настала пора Эриссе отправиться к вершинам в одиночку.
Она сама не знала, что за сила посылает ее туда. Возможно, шепот
Богини или, если это кощунство, другого, младшего по чину божества -
правда, в этих путешествиях видения ее не посещали. А возможно просто
хочется побыть хоть недолго наедине с луной, солнцем, звездами, просторами
и воспоминаниями. В такие минуты и дом, и Дагон, и широкие поля и леса, и
милая обуза детей представлялись ей рабской конурой, из которой надо
немедленно бежать. И так сильна была эта тяга, что нельзя не признать ее
божественной. Понятно - это жертва, которую она должна приносить снова и
снова, чтобы очиститься для Воссоединения, которое было ей обещано
двадцать четыре года назад.
- Завтра на рассвете я уйду, - сказала она Дагону.
Тот знал, что возражать бесполезно, но добавил своим обычным
спокойным голосом:
- Возможно, как раз в это время вернется Девкалион.
На мгновение она смешалась, подумав о рослом капитане, ее старшем
сыне. Тот бывал в море чаще, чем на острове, да и это время проводил в
основном с красавицей-женой и детьми либо с приятелями - дело понятное. Но
он так похож на своего отца...
И еще она вспомнила, как Дагон всегда был добр к мальчику, своему
приемному сыну. Конечно, большая честь - воспитывать дитя бога. Но у
Дагона эта доброта шла и от души. Эрисса улыбнулась и поцеловала мужа.
- Если вернется, налей ему целый ритон кипрского, чтобы выпил за
меня, - сказала она.
Зная, что ее не будет несколько дней, Дагон был особенно пылок этой
ночью. Другие женщины никогда не интересовали его. Хотя, наверное, были и
такие в чужих портах во время его торговых плаваний, да и она порой в его
отсутствие принимала мужчин, но с тех пор, как он отказался от разъездов и
занялся посредничеством, они принадлежали только друг другу. Но нынче ее
мысли были направлены к горе Атабирис и на четверть века назад.
Она проснулась еще до того, как поднялись рабы. В темноте взяла