Эпоха викингов продолжалась лет триста.  Первые  походы  в  Англию  и
Ирландию  были  зафиксированы  в  конце  VIII  века.  Это   движение   все
расширялось, и даже в литаниях Западной Европы появились новые строки:  "А
фуроре Норманнорум либера нос, Домине!" Это означает: "От ярости норманнов
защити нас, Господи!" Британские острова,  Франция,  Германия,  Нидерланды
непрерывно подвергались набегам. В 845 г. волны набегов докатились даже до
Парижа и Гамбурга. Норманны плавали вдоль берегов Иберии, по  Средиземному
морю и везде грабили. Финны, лаппы и балты тоже страдали от набегов, но  у
них еще не было летописцев, которые могли бы запечатлеть эти события.
     Грабители приходили из Скандинавии, которая теперь  заселена  мирными
народами: датчанами, норвежцами, шведами. Позже они захватили и  Исландию.
В  то  время  Западная  Европа  была  разделена  на  огромное   количество
королевств и баронств, постоянно враждовавших между собой.  Скандинавы  же
приходили дисциплинированные, прекрасно вооруженные и  на  лучших  в  мире
кораблях. Движущей силой набегов было то, что земли Скандинавии  не  могли
прокормить все население. Но  нельзя  сбрасывать  со  счетов  и  алчность,
воинственность, авантюрный склад характера.  Да  и  взаимоотношения  между
людьми могли послужить причиной для того, чтобы викинг  пустился  в  путь.
Человек, попавший в затруднительное положение,  часто  собирал  команду  и
отправлялся в чужие страны на поиски фортуны.
     Однако чаще всего  команды  викингов  состояли  из  соседей,  которые
пускались в набег для  того,  чтобы  обогатиться  за  счет  грабежа.  А  в
промежутках между набегами эти люди были  самыми  обычными  земледельцами,
скотоводами, торговцами. Они, как правило, старались  вернуться  к  уборке
урожая.
     По мере того как короли и знать  обретали  силу,  пиратский  промысел
становился все более опасным. Но совершенствовались  и  корабли  викингов.
Они могли забираться все дальше и дальше,  и  добыча  их  становилась  все
богаче. Иногда викинги  собирали  целые  армады,  которые  плавали  год  и
больше. Команды даже зимовали на кораблях, чтобы  начать  промысел  ранней
весной.
     Иногда викингам приходились по вкусу новые  земли,  и  они  создавали
целые поселения. С течением времени уже не грабежи,  а  колонизация  стала
главной целью викингов. Огромные армии двигались за такими  завоевателями,
как Гутхорм,  Рольф,  Свейн.  А  за  армиями  шли  поселенцы,  осваивающие
захваченные земли.
     Англичане вплоть до настоящего времени называют  викингов  датчанами.
Но это верно только для их страны, куда действительно приходили викинги из
Дании.  В  Шотландию,  Ирландию,  на   окружающие   острова   устремлялись
завоеватели из Норвегии. Шведы же в основном плавали в Россию, причем  они
были наименее воинственны и жестоки.
     В  ирландских  хрониках  проводится  разграничение   скандинавов   на
"темных" и "светлых".  Видимо,  это  датчане  и  норвежцы  соответственно.
Ирландцы также именовали норвежцев "лохленнцами" (прибрежными жителями).
     История  Норвегии  времен  викингов  весьма   запутанна.   Достаточно
сказать, что сильная монархия появилась в здесь в конце  VIII  века.  А  в
835 г., к которому относятся описываемые  события,  Норвегия  представляла
собой конгломерат разобщенных королевств и графств. Трандхейм и был  одним
из них.
     Таковы сухие факты. Можем ли мы исходя из них понять этот народ?