желание. Он протянул руку к Бриджит, но оказалось, что ее нет.
     Сам не зная почему, он не прикоснулся  к  женщинам,  которых  викинги
взяли в плен. Может быть, их слезы убили в  нем  желание...  Ведь  гораздо
приятнее, когда женщина разделяет с  мужчиной  желание  и  радость...  Ему
хотелось доставлять удовольствие Бриджит. Он еще никогда не встречал таких
восхитительных женщин, и часто в его памяти всплывало ее  лицо.  Будь  оно
хоть чуточку поживее, он и сам бы помолодел.
     Халдор оделся и вышел из шатра. Река,  зловеще  коричневая,  казалась
распухшей  под  низкими  черными  тучами.  На  западе  сгущалась  чернота,
вспыхивали молнии, рассекающие небо. Он  не  боялся  штормов  в  море,  но
здесь, на реке, предательские течения,  мели,  скалы...  А  кроме  того...
Бриджит просила Святого Шона  вернуть  на  остров  чудовище,  которое  тот
изгнал... А что, если оно существует?  Может,  это  святой  вызвал  шторм,
чтобы уничтожить их корабли?
     Халдор  согрел  руки  у  костра  и  пошел  перекусить.   Награбленное
оставалось на кораблях. Во время разгрузки его можно быстро разделить.  Но
сначала Халдор решил посмотреть на пленников. Они размещались в шатрах и в
монастыре. Только башня и часовня пустовали. Никто не хотел жить там,  где
могут быть привидения.
     На  глаза  ему  попался,  молодой  раб;   под   разорванной   одеждой
угадывалось крепкое тело, но глаз был выбит. Халдор резко бросил:
     - Иди за мной.
     Человек покорно поплелся за ним. С  тех  пор  как  его  схватили,  он
говорил очень мало.
     Как и ожидал Халдор, Бриджит была в часовне. Она распростерлась перед
алтарем. Да, она очень одинока. Но обрадуется ли его  приходу?  Эта  мысль
ножом полоснула его по сердцу. Халдор приветствовал ее.
     - О! - вскрикнула девушка и вскочила на ноги. Ее  бледное  от  голода
лицо светилось в темноте  часовни.  Она  обхватила  плечи  руками,  словно
ожидая удара хлыстом.
     - Как вы плавали? - спросила она ровным, безразличным тоном.
     Он откашлялся, прежде чем ответить.
     - Ирландцы заперлись  в  крепости.  Там  был  сильный  отряд,  и  нам
пришлось  выдержать  жестокую  битву.  И  даже  разбив  их,   мы   изрядно
потрудились, чтобы разрушить стены. Многие викинги никогда не покинут  эти
берега. И... мы уплывем с острова, как только позволит погода.
     Она не спускала с него глаз.
     - Ты будешь с нами до тех пор, пока мы не  убедимся,  что  Ранульф  в
безопасности, - повелительно сказал Халдор. - Более того, у нас  появились
еще раненые, так что тебе придется помочь им. Но я обещаю освободить тебя.
Мы взяли много пленных, будем продавать их в  рабство.  -  Он  показал  на
своего спутника. - Я даже позаботился взять священника. Для тебя, Бриджит.
     Она посмотрела на пленника.
     - Я хочу сделать для тебя все, что в моих силах, -  сказал  Халдор  и
протянул к ней руку.
     Она отступила назад.
     - Тогда позволь мне быть счастливой, - ответила она.
     - Что?
     Она не испугалась. Она спокойно стояла перед ним.
     - Мне нужно очень  многое  понять,  обдумать  до  того,  как  кое-что