жизненно необходимой информацией.
     Рейд шел вокруг лагеря. Песок  скрипит  под  ногами,  вдали  завывают
звери - вот и все звуки, звезды и холод - вот и все спутники. Сомнительно,
чтобы до света обнаружилась какая-нибудь опасность. Но все же Ульдин прав:
стража необходима. Голова соображала плохо, но надо думать.
     Где мы? Когда мы?
     Экспедиция Сахира покинула Гавайи... в некоем будущем. Скажем,  через
тысячу  лет  после  моей  эпохи.  Машина,  скользя  над  сушей  и   водой,
одновременно перемещалась и в Хроносе.
     Почему над поверхностью? Это  необходимо  для  определения  примерных
координат. Ведь земля движется в пространстве, а оно абсолютных  координат
не имеет. Предположим,  машина  не  может  подняться,  иначе  она  утратит
контакт (гравитация?) и вынырнет из небытия где-нибудь среди звезд.
     Моя курсовая, которая возникнет через N тысячелетий в будущем,  а  по
моему внутреннему отсчету - 20 лет назад, доказывала,  что  путешествие  в
прошлое невозможно по нескольким причинам, включая и  тот  факт,  что  для
этого потребуется бесконечное  количество  энергии.  Значит,  я  ошибался.
Значит, ее количество,  сконцентрированное  в  ограниченном  объеме  и  на
коротком  отрезке  времени,  все  же  конечная  величина,  и  эта  энергия
воздействует на параметры континуума и движет машину... в  пространстве  и
времени.
     В пути машина должна была  соприкасаться  с  могучими  силами.  Сахир
говорил об изоляции. Вероятно, он  имел  в  виду  понятия  "контроль"  или
"сдерживание".
     Но  путешествие  кончилось  катастрофой.  Прорыв.  Поле,   окружавшее
машину, захватывало с собой попавшихся на пути... животных.
     Почему  только  животных  -  высших  животных,  заодно,  например,  с
одеждой? Почему не деревья, камни, воду, воздух, почву? Да, Сахир  называл
причину. Умирая, он упомянул о чем-то... Точно. Технология его эпохи -  по
крайней мере, управление машиной времени -  основывалась  на  силе  мысли.
Телепатия. Телепатически управляемые автоматы, если такое возможно.  Да  и
самому мне случалось порассуждать  об  усиленных  нервных  токах.  Как  ни
крути, остается фактом, что поле захватывало лишь материю,  пронизанную...
волнами мысли.
     Возможно, это мера предосторожности. В случае утечки  энергии  машина
не окажется погребенной  в  земной  коре  в  момент  остановки.  А  высших
животных, в конце концов, не так уж много. Одно из них должно оказаться  в
определенной точке пространства в определенный момент, где и  когда  будет
проходить машина. Так. Это может быть птичья стая или  скопление  грызунов
или что-то в этом роде. Чего их  жалеть?  А  встреча  с  человеком  -  это
редкость. Можно сказать, уникальный случай.
     (Но почему именно со мной? Вечный вопрос, который каждый задает  себе
рано или поздно).
     Сахир сказал, что  приборы  показали  неисправность  и  экипаж  начал
торможение. Но в силу инерции они не  смогли  остановиться  в  точке,  где
захватили меня  и  продолжали  движение,  увлекая  последовательно  Олега,
Ульдина и Эриссу.
     Вот не везет! Когда они уже готовы были остановиться в пространстве и
начать возвращение во времени, то получили энергетический удар. Думаю, что
искажение пространства времени, вызванное этой силой, взаимодействовало  с