- Я уже  настроил  ее  на  сто  лет  вперед,  -  воскликнул  Халл.  -
Отправимся прямиком в две тысячи семьдесят третий!
     Глаза Макферсона по-совиному моргнули за толстыми линзами очков.
     - Все проверки выполнены, - сказал он. - Во всяком  случае,  так  мне
сказал Сэм. Сам-то я не отличу осциллографа от клистрона. У  вас  будет  с
собой обширный запас сменных  частей  и  инструментов,  так  что  вряд  ли
возникнут какие-либо затруднения.
     - А я  и  не  собираюсь  их  специально  отыскивать,  док,  -  сказал
Саундерс. - Ева все никак  не  может  поверить,  что  нас  не  сожрут  там
пучеглазые чудовища с длинными клыками, и мне приходится ей повторять, что
мы отправляемся лишь проверить ваши автоматические машины, если сможем  их
отыскать, сделать пару астрономических наблюдений и вернуться обратно.
     - В будущем есть и люди, - сказала Ева.
     - Что ж, если они пригласят  нас  пропустить  по  стаканчику,  мы  не
станем отказываться, - пожал плечами Халл. -  Кстати...  -  Он  выудил  из
объемистого кармана куртки бутылку. - Не пора  ли  произнести  на  дорожку
тост, как считаете?
     Саундерс немного нахмурился. Ему не хотелось усугублять  возникшее  у
Евы впечатление об их полете как о путешествии в неизвестность. Бедняжка и
так достаточно переволновалась.
     - Мы возвращались в 1953 год и убедились, что дом стоял. Отправлялись
в 1993, и дом тоже все еще стоял. В обоих случаях в доме никого  не  было.
Эти прыжки настолько скучны, что не стоят даже тоста.
     - Ничего, - отозвался Халл. - Еще скучнее будет отказаться от  тоста,
когда все уже готово. - Он налил всем, и они чокнулись. Странная это  была
церемония для совершенно прозаичной лаборатории. - Приятного путешествия!
     - Приятного  путешествия!  -  Ева  попыталась  улыбнуться,  но  рука,
подносившая стакан к губам, слегка дрожала.
     -  Ну,  давайте,  -  сказал  Халл.  -  Поехали,  Март.  Чем   быстрее
отправимся, тем быстрее вернемся.
     - Конечно. - Саундерс  решительно  поставил  стакан  и  повернулся  к
машине. - До свидания, Ева. Увидимся через пару часов - и лет через сто.
     - Пока... Мартин. - Она произнесла его имя с нежностью.
     Макферсон улыбнулся добродушной одобряющей улыбкой.
     Саундерс втиснулся в передний отсек вслед за Халлом. Он  был  крупный
мужчина,  с  длинными  конечностями  и  широкими  плечами,  с  грубоватыми
невзрачными чертами лица под шапкой каштановых волос и широко разнесенными
серыми  глазами  с  веером  морщинок  в  уголках,  потому  что  ему  часто
приходилось прищуриваться на солнце. На нем была лишь  обычная  рубашка  и
рабочий комбинезон, местами испачканный пятнышками от смазки и кислоты.
     Отсек был столь мал,  что  едва  вмещал  их  обоих,  да  еще  завален
инструментами, к тому же они прихватили винтовку и пистолет, исключительно
ради спокойствия Евы.  Саундерс  выругался,  зацепившись  за  винтовку,  и
закрыл дверь. Ее щелчок придал его действиям оттенок окончательности.
     -  Отправляемся,  -  сказал  Халл,  хотя  в  его   словах   не   было
необходимости.
     Саундерс кивнул и включил проектор на  прогрев.  Его  мощное  гудение
заполнило кабину и завибрировало в костях.  По  шкалам  приборов  поползли
стрелки, приближаясь к стабильным значениям.
     Сквозь единственный иллюминатор  он  увидел  машущую  рукой  Еву.  Он