ПОЛ АНДЕРСОН
     Интерпланетные исследования 1-5


   НЕЛИМИТИРОВАННАЯ ОРБИТА
   ЗАВОЕВАТЬ ТРИ МИРА
   ТАУ НОЛЬ
   Планета, с которой не возвращаются
   ЗВЕЗДНЫЙ ЛИС



     П О Л   А Н Д Е Р С О Н

     Н Е Л И М И Т И Р О В А Н Н А Я    О Р Б И Т А

     роман

     перевод с английского



     ЧАСТЬ  1.

     АМБАР   РОБИН   ГУДА.



     1.

     Свободе было около шестидесяти. Он сам не знал точно, сколько именно.
На Нижнем уровне редко уделяли внимание таким мелочам, и его память
сохранила единственное воспоминание из детства: идет дождь, над головой
грохочут проносящиеся по акведуку трамваи, а он стоит и плачет. Потом
умерла мать, а тот, кто считался отцом, но на самом деле им не был, продал
его предводителю воров Чернильному.

     Для выходца из народа шестьдесят лет - возраст древний, независимо от
того, крался ли ты по-кошачьи через копоть, грохот и внезапную смерть
столицы Нижнего уровня или - заботясь более о здоровье, нежели о свободе -
извивался как червяк вдоль ствола шахты или обихаживал мотор на
планктоновой лодке. Для Гражданина же высшего уровня или для Стража
шестьдесят лет были средним возрастом. Свобода, который провел по половине
своей жизни в каждой из основных двух категорий, выглядел старым, как черт,
но мог надеяться еще на два десятка лет.

     Хотя он сам надеждой бы это не назвал.

     Левая нога снова начала его терзать. В общем-то, это была и не нога
вовсе, а обрубок, втиснутый в специальный ботинок. Когда ему было около