- Но я должен еще накормить голодных лошадей и заняться бухгалтерской
книгой.
   Она кинула на него разочарованный взгляд и пожала голыми плечами.
   - Предложение остается в силе. Захочешь, спроси Мэйдин.
   - Возможно, когда-нибудь так и сделаю.
   Пробираясь сквозь толчею, Клинт направился к брату. В последнее время
пьяные кутежи Мэтью стали повторяться каждую неделю. Черт бы его побрал!
Ведь знает же о слабости всех Рафферти к спиртному. Разве  не  стоял  он
рядом с Клинтом, когда опускали тело  отца  в  могилу  пять  лет  назад?
Старик довел себя пьянством до смерти, не говоря уже о том, что  оставил
сыновей без гроша.
   Чтобы оплатить похороны, они вынуждены были продать свой дом в  Огайо
и не имели бы даже крыши над головой, если бы не двинулись на запад, где
нашли себе пристанище. Трудясь в поте лица, а не благодаря отцу,  братья
наконец встали на ноги. И вот теперь Мэт шел по его стопам.
   Клинту захотелось схватить брата за ворот  и  хорошенько  встряхнуть,
но, протиснувшись к нему, он лишь сказал:
   - Мэт, встреча  скотоводов  закончилась.  Думаю,  нам  бы  не  мешало
собираться домой.
   Тот  медленно   повернулся.   Его   серо-голубые   глаза   с   трудом
сфокусировались на брате, а обычно волевые губы - обмякли.
   - Клинт? - спросил он, видимо, не совсем  уверенный,  что  перед  ним
действительно брат.
   - А кто же еще? - Клинт с улыбкой помахал рукой у него под  носом.  -
Ты здесь, Мэтью?
   - Последний раз, когда я проверял, то был здесь. - Мэт  икнул,  потом
ухмыльнулся женщине, сидевшей с другой стороны.  -  Вот  эта  леди  была
столь добра, что купила мне выпивку, правда, дорогая?
   Дора Фэй быстро взглянула на Клинта.
   - Добрый вечер, мистер Рафферти, - неожиданно мягко сказала она. -  Я
не знала, что вы тоже в городе.
   - Старина Клинт здесь,  он  приехал  на  встречу  с  другими  важными
парнями, - усмехнулся Мэт. - Не так ли, брат?
   - Именно.
   Мэт провел языком по губам и нахмурился:
   - Не думал, что тебе нравятся подобные заведения.
   - Это не значит, что я туда никогда не заглядываю.
   Клинт посмотрел на выпивку, стоящую перед братом.
   Это была не обычная порция, а большой стакан,  в  котором  оставалась
еще добрая половина виски. Мэту, черте бы его побрал, уже не стоит пить.
   Быстрым движением, чтобы  тот  не  успел  ему  помешать,  Клинт  взял
стакан:
   - Не поделишься, Мэтти? Что-то в горле пересохло.
   - Мистер  Рафферти,  -  сказала  Дора  Фэй,  удерживая  его  руку,  -
позвольте мне налить вам стаканчик.
   У нас хватит выпивки на всех, а если нет, то закажем еще.
   Разве дело в количестве? Метнув недобрый взгляд  на  стоящий  графин,
Клинт увидел, что он на три четверти пуст. Теперь ясно, почему брат  так
напился.
   - Я не брезглив, - с притворной улыбкой сообщил он девушке. - К  тому