ЧАЙНИК
ЧЕГО ТОЛЬКО НЕ ПРИДУМАЮТ...
ШТОПАЛЬНАЯ ИГЛА




   ГАДКИЙ УТЕНОК

   Хорошо было за городом! Стояло лето. Золотилась рожь,  зеленел  овес,
сено было сметано в стога; по зеленому лугу расхаживал длинноногий  аист
и болтал по-египетски - этому языку он выучился у матери.  За  полями  и
лугами тянулись большие леса, а в лесах были глубокие озера. Да,  хорошо
было за городом!
   Прямо на солнышке лежала старая усадьба, окруженная глубокими канава-
ми с водой; от стен дома до самой воды рос лопух, да такой большой,  что
маленькие ребятишки могли стоять под самыми крупными  листьями  во  весь
рост. В чаще лопуха было глухо и дико, как в самом густом  лесу,  и  вот
там-то сидела на яйцах утка. Она должна была выводить утят, и ей это по-
рядком надоело, потому что сидела она уже давно и ее  редко  навещали  -
другим уткам больше нравилось плавать по канавам, чем сидеть  в  лопухах
да крякать с нею.
   Наконец яичные скорлупки затрещали.
   - Пип! Пип! - запищало внутри.
   Все яичные желтки ожили и высунули головки.
   - Кряк! Кряк! - сказала утка.
   Утята быстро выкарабкались из скорлупы и стали озираться  кругом  под
зелеными листьями лопуха; мать не мешала им - зеленый цвет  полезен  для
глаз.
   - Ах, как велик мир! - сказали утята.
   Еще бы! Тут было куда просторнее, чем в скорлупе.
   - Уж не думаете ли вы, что тут и весь мир? - сказала  мать.  -  Какое
там! Он тянется далеко-далеко, туда, за сад, в поле, но там я отроду  не
бывала!.. Ну что, все вы тут? - И она встала. - Ах нет,  не  все.  Самое
большое яйцо целехонько! Да когда же этому будет конец! Я  скоро  совсем
потеряю терпение.
   И она уселась опять.
   - Ну, как дела? - спросила старая утка, которая пришла ее навестить.
   - Да вот с одним яйцом никак не управлюсь, - сказала молодая утка.  -
Все не лопается. Зато посмотри-ка на малюток! Просто прелесть! Все,  как
один, - в отца.
   - А ну-ка покажи мне яйцо, которое не лопается, - сказала старая  ут-
ка. - Наверняка это индюшечье яйцо. Вот точно так же и меня однажды про-
вели. Ну и было же мне с этими индюшатами хлопот, скажу я тебе! Никак не
могла заманить их в воду. Уж я и крякала, и толкала  -  не  идут,  да  и
только! Ну-ка, покажи яйцо. Так и есть! Индюшечье! Брось его  да  ступай
учи деток плавать!
   - Посижу уж еще! - сказала молодая утка. - Столько сидела, что  можно
и еще посидеть.
   - Как угодно! - сказала старая утка и ушла.