спустя в "Миссисипи" чувствуется слишком много тепла и личного участия,
чтобы можно было говорить о "холодном интеллекте", но здесь Фолкнер
вплотную приближается к тому "гурманскому удовольствию и полной
беспристрастности", которыми прежде ему овладеть не удавалось. В
"Миссисипи" он фактически вынимает кошку из мешка, ставит рядом кошку и
джутовый мешок и изучает особенности каждого; или, скорее, кошка, то есть
художник в человеке, узнав все, что можно, о внутренности джутового мешка,
вылезает оттуда, ставит рядом мешок и южанина, который запихнул ее туда, и
принимается изучать обоих: бывший заключенный пытается постичь связь между
тюрьмой и тюремщиком -- откуда они, из чего сделаны, почему у человека
вообще возникла потребность посадить кошку в мешок и почему это именно
джутовый мешок, а скажем, не кожаная сумочка, -- и таким образом, возможно,
постичь связь между ним, заключенным, с одной стороны, и тюрьмой и
тюремщиком, с другой. Поэтому "Миссисипи" -- красноречивая и трогательная
летопись борьбы самого Фолкнера с трудностями и невзгодами, которые
доставляла ему родная земля, и его примирения с ней.
Главный герой "Миссисипи" -- Фолкнер-гражданин, а не Фолкнер-художник.
Писатель постоянно подчеркивает эту разницу, говоря о гражданине в третьем
лице -- "он", "мальчик", "молодой человек", "мужчина", "человек средних
лет", -- и отказываясь касаться его творческой карьеры, хотя несомненно и не
отходит от нее слишком далеко в сторону, потому что повествование плавно,
спокойно течет между двумя Миссисипи Фолкнера -- реальной и созданной им,
как бы демонстрируя, сколь тонка грань между ними, сколь неотделимы они
друг от друга. Не слишком удаляемся мы и от основной тематики романов:
возникновение и расцвет Сноупсов, исчезновение первозданной природы,
расовая несправедливость, отказ некоторых жителей Миссисипи принять
перемены, влияние прошлого на настоящее.
На первых страницах "Миссисипи" прослеживается история штата, начиная
с того времени, когда он представлял собой "болота, образованные
постоянными разливами и наводнениями, окаймленные черными, почти
неподвижными протоками-рукавами, наглухо заросшие тростником, буком,
кипарисом, ясенем, дуб/ш и эвкалиптом", продолжаясь рассказом о древних
индейцах, европейских переселенцах, освоении Запада, хлопковой экономике, о
гражданской войне, об отмене рабства, реконструкции Юга и завершаясь концом
XIX века, когда рождается и вступает в мощный поток истории "мальчик". Хотя
он -- дитя XX века, силы, определявшие его судьбу как жителя Миссисипи -- это
во многом силы XIX века: мальчик помнит, что услышал о гражданской войне
раньше, чем о рождественском Санта-Клаусе, а из тех, кто окружал его в
детстве, он прежде всего говорит о матушке Кэлли, няньке всех ребятишек в
семье, бывшей рабыне, отказавшейся расстаться с Фолкнерами после отмены
рабства и дожившей до тех пор, пока Фолкнеру пойдет 43-й год, о той самой
матушке Кэлли, которая своим существованием постоянно напоминает о том, что
война и реконструкция Юга важны не только как чисто исторические факты, но
и как события, чье влияние ощущается постоянно в повседневной жизни. Не
считая главного героя, матушка Кэлли -- самое важное действующее лицо
"Миссисипи". Ее жизнь проходит сквозь все произведение трогательным
контрапунктом к истории возмужания самого мальчика. Она играет с семейством
Фолкнеров в простую шутливую игру: напоминает им, что они задолжали ей за
работу 89 долларов -- тот самый долг, по крайней мере денежный, который ей
снова и снова предлагали выплатить, а она отказывалась принимать. Этот долг