Мы  буквально  вздрогнули  при  звуке  первого  чужого  человеческого
голоса! Снова была установлена связь с внешним миром.
   Лоцман,  бравый подвижной старик, с удивлением оглядывался, взойдя на
нашу палубу.
   - Никогда не  представлял себе,  что  на  борту полярного судна может
быть так опрятно и чисто,  -  сказал он, - да и не думал я, чтобы народ,
возвращаясь из Антарктики,  так выглядел. Повидимому, вам там было очень
хорошо.
   В  этом  мы  могли  его  заверить,  но  пока  что  не  нам  следовало
"выкачиваться", и старик это понял. Он охотно согласился на то, чтобы мы
"выкачивали" его.  Однако,  особенно большого запаса новостей у  него не
было.  Он ничего не слышал о судне "Терра Нова";  но зато мог рассказать
нам,  что  судно  д-ра  Моусона  "Аврора"  под  командой капитана Дэвиса
ожидается в Хобарте в самом ближайшем будущем.  Они уже с начала февраля
поджидали "Фрам";  но теперь давно махнули на него рукой.  Значит,  наше
появление было неожиданным!
   Наш гость,  видимо,  не  имел никакого желания познакомиться с  нашей
кухней,  во  всяком случае он  весьма энергично отверг наше  предложение
позавтракать.  Вероятно,  он  боялся,  что его угостят собачиной иди еще
каким-нибудь оригинальным блюдом!  Но зато наш норвежский табак пришелся
ему  по  вкусу!  Когда  лоцман  покидал нас,  его  ручной чемоданчик был
довольно туго набит...
   Город Хобарт лежит на  берегу реки  Дервент,  впадающей в  Стром-Бэй.
Окрестности его очень красивы,  а почва,  видимо, необычайно плодородна,
но  при  нашем прибытии леса и  поля были почти спалены солнцем;  стояла
долгая засуха,  покончившая со  всякой зеленью.  Однако,  для наших глаз
было отрадно смотреть на траву и  деревья,  хотя цвет их и не был вполне
свежим. Мы в этом отношении не были избалованы.
   Хобарт-почти идеальная гавань,  большая,  поместительная и  прекрасно
защищенная.  Когда мы  подходили к  городу,  на  судне появились обычные
посетители:   начальник  порта,  врач  и  таможенщики.  Врач  сейчас  же
убедился,  что ему по его специальности делать у нас нечего;  таможенные
чиновники тоже сразу увидели, что у нас нет контрабанды.
   Мы встали на якорь,  и  спуск на берег был свободен.  Я  взял папку с
телеграммами и отправился в город в лодке начальника порта.

   Конец.