воздуха в лесу отводит пламя от травяного покрова, а воздух в кухне
вспыхивает и...
- А-а! - кричал Антон, ладони его уже покрылись волдырями, он сбивал
пламя сначала полотенцем, потом ковриком, но этого было мало, это вообще
ничто, это не поможет, нужно спасаться самим, звонить в пожарную, телефон в
гостиной...
- Антоша, - сказал Илья, чувствуя спиной страшный жар и отгораживаясь
от него холодом космического пространства. - Ты же хотел понять, что будет.
Вот так все и будет, когда каждый узнает о теореме. Так и будет. Так...
Он повторял одно и то же, чтобы не думать, чтобы ни о чем не думать,
потому что, если не думаешь, то забываешь и о том, что равновероятные
события можно поменять местами, и тогда останешься жив...
Только не думать, иначе инстинкт самосохранения сделает то, чего делать
нельзя, Даниил этого не простит, он знал, чего нельзя делать, а теперь его
нет, и значит...
Только не думать.
x x x
Когда полчаса спустя пожарные прорвались наконец через завалы и смрад к
очагу возгорания, картина, представшая взгляду бойцов, оказалась настолько
поразительной, что в протоколе никто не решился описать ее в точности. Кухня
в квартире следователя милиции Антона Ромашина выгорела до бетонных блоков,
жар здесь, похоже, достигал минимум тысячи градусов. Тело хозяина - скорее
всего, это был Антон Ромашин, хозяин квартиры, хотя доказать это не
представлялось возможным, - обуглилось и стало абсолютно непригодным для
опознания. Посреди пепелища, однако, стоял совершенно целый стул, на котором
сидел, глядя перед собой бессмысленным взглядом, эксперт Илья Репин в
шерстяной рубашке, вельветовых брюках и черных туфлях. Он сидел прямо, будто
приклеенный к стулу, - впрочем, тело и на самом деле оказалось приклеенным,
во всяком случае, отодрать его от стула не смогли, так и вынесли во двор, но
это было уже потом, когда труп согрелся, а в тот первый момент он был
холоден, будто год пролежал в морозильной камере. Боец пожарной охраны Роман
Акмошин, дотронувшийся до тела, едва не потерял палец - кожа примерзла, как
это бывает, когда трогаешь глыбу сухого льда.
Эксперты пожарной охраны, работавшие на объекте, не пришли к единому
мнению относительно причины возгорания. Вспыхнуло в районе плиты, но горел
не газ, поскольку вентили были закрыты. Что вспыхнуло? Возможно, на плите
лежал брус чрезвычайно горючего вещества, сгоревшего полностью и не
оставившего следов. Таким было одно из мнений. Оно выглядело более
обоснованным, нежели второе (проникновение в квартиру шаровой молнии через
открытую форточку), тем более, что погибшие - следователь Ромашин и эксперт
Репин - в последние недели занимались расследованием дела, в котором были
замешаны сотрудники Института физики горения. Правда, привлеченные к
экспертизе профессионалы из этого института упорно настаивали на том, что
материалы, которыми они занимались, никогда из лабораторий не исчезали и, к
тому же, к обнаруженным на пожаре результатам привести не могли. Но, скорее
всего, физики лукавили, поскольку институт у них секретный, и не все тайны
можно было рассказать даже официальным дознавателям из пожарной инспекции.
О ледяной мумии Репина в экспертном заключении не было сказано ни слова
- эта загадка природы к возгоранию не имела, похоже, никакого отношения.