свежим воздухом.

Лелька подбежал к столику Калерии Гавриловны, присел на корточки и стал
вытаскивать старинные книги. Посуда, прикрытая серым кухонным полотенцем, с
тихим, зловещим звоном поползла вниз. Ленька еле-еле успел удержать ее.
Тогда он недолго думая поставил круглые горки тарелок и блюдец прямо на пол
и легко вытащил книги из-под стола.

Список жильцов, снимавших комнаты у мадам Жери-старшей, был длиннющим.
Каждая страница была пересечена сверху донизу узкими и ровными дорожками
граф. И каждая графа имела свое особое назначение: "Фамилия, имя и
отчество. Когда прибыл. Когда убыл". Две последние графы очень удивили
Леньку: "Благонадежность" и "Особые приметы".

Против фамилии каждого жильца поспешным, деловым почерком домовладелицы
было выведено: "Благонадежен" или "Неблагонадежен"; "Надо приглядеть" или
"Надо сообщить в полицию"...

В графе "Особые приметы" отмечалось "Состоятелен. Платит вовремя". Или
"Несостоятелен. Платит не вовремя". У тех, кто был "несостоятелен" и
"платил не вовремя", даты прибытия и убытия отстояли друг от друга на очень
небольшом расстоянии: мадам Жери, как видно, любила аккуратность и долгов
не прощала.

Сидя на полу, в окружении тарелок и блюдец, Ленька задумался... Ему трудно
было представить себе, что весь этот огромный дом, сложенный из мрачного
серого гранитного камня, дом, в котором сейчас живут его, Ленькины,
приятели, их мамы и папы, бабушки и дедушки - рабочие, инженеры, врачи,
учителя,- что весь этот дом принадлежал когда-то всего-навсего двум
женщинам-домовладелицам. И они могли выгнать на улицу любого, кто
приходился им но по вкусу или у кого не было денег, чтобы уплатить вовремя.

Ленька встал и прошелся по кухне, по широкому старинному коридору. Одна их
квартира - и та вон как велика! А сколько в доме таких квартир! И все это
было в руках двух человек, всего двух! Конечно, Ленька и раньше читал в
книгах о капиталистах, о фабрикантах и о домовладельцах, но сейчас он
как-то особенно ясно представил себе, до чего же несправедливо было все
устроено в том старом мире, который сейчас вдруг предстал перед ним в виде
этих двух толстых книг, пахнущих плесенью!

Ленька вернулся на кухню, снова сел на пол и раскрыл вторую книгу.

"Дневник мадам Жери-старшей" - было написано на первой странице. А ниже, в
скобках, добавлено: "Жериковой".

Вот, оказывается, как просто звучала настоящая, не сокращенная на
иностранный манер фамилия бывших домовладелиц!

В дневнике мадам Жери-старшая писала только о делах: с кого надо получить,
кому еще "накинуть" квартплату и каким способом из одной обыкновенной