это  плохо...  Шахаеву  да  лейтенанту  говори  спасибо:  они  поумнее  меня
оказались...
  -- Да брось ты, Семен, с кем греха не бывает!
  Но Ванин перебил сердито:
  -- Нет, Пилюгин, меня нечего оправдывать! Не нужны мне сейчас адвокаты,
да  и никогда я в  них не нуждался. Нужно, сам оправдаюсь... Говорю, виноват
перед тобой  --  значит,  виноват. -- Ванин  замолчал, торопливо развертывая
кисет. -- Давай закурим вот.
  Пилюгин крепко сжал плечо Семена.
  -- Ты мне тоже немало помог. И твоя ругань на пользу пошла, ведь совсем
слепым я был, как кутенок...
  --  Что-то  жарко...  --  Ванин расстегнул  ворот  гимнастерки.  -- Вот
хорошо! Гляди, Никита, какое облако!.. Будто живое, глянь! Ползет, как белая
медведица,  осторожно,  мягко... Аким! -- позвал  он друга.-- Погляди,  ведь
здорово, а? Ну, глянь же!..

4

  Утреннюю тишину, лениво  и  блаженно дремавшую в прохладе синих лесов и
гор, вспугнул мощный артиллерийский залп. Он ударил внезапно, бодро, молодо,
как  первый  весенний  гром   потом  отдельные  залпы   слились  в   единый,
оглушающий,  приподнимающий,   освежающий   гул.  Из-за   леса,  точно  стаи
гигантских птиц,  потревоженных этим гулом, появились самолеты-штурмовики, и
в воздухе стало шумно, тесно, оживленно.
  Разведчики сидели  в  боевом  охранении и  с нетерпением ожидали  конца
артиллерийской подготовки.  Они должны  были  вместе с  пехотинцами войти  в
первое венгерское селение.  В  длинном извилистом окопе собрались почти  все
разведчики.  Пинчук  тоже  находился  здесь,  оставив  Кузьмича  командовать
хозяйством. Он часто посматривал на светящийся циферблат своих часов и качал
головой,  словно командующий, который видел, что  его войска опаздывают  или
начинают слишком рано дело.
  --  Вы  что,  товарищ старшина, поглядываете  на  часы? --  осведомился
Ванин,  вновь,  как  на  румынской  границе,  принарядившийся, прицепивший к
гимнастерке все свои ордена и медали. -- Недовольные чем, должно?
  -- Мабуть, пора...
  Едва  артиллерийский  вал  откатился  в глубь  вражеской  обороны,  над
виноградниками поднялись  советские  стрелки.  Их было  не так уж  густо, но
бежали они вперед быстро, и "ура" гремело бодро, весело и молодо, как первый
артиллерийский залп.  Охваченные  великой силой боевой  радости,  разведчики
выскочили из окопа  и,  перепрыгивая через  воронки  и сухие, свесившиеся  и
трещавшие под ногами  виноградные лозы, полетели вперед как на крыльях, тоже
крича "ура". Они легко обогнали  пехотинцeв и,  не  встречая  сопротивления,
бежали все быстрее и быстрое.
  Разведчиков заметили мадьяры, повыскакивали из бункеров,  что  лепились
по обе стороны дороги на подступах к селу.
  Одна смелая  венгерка остановила Акима и, приподнявшись на носки  своих
сафьяновых сапожек, поцеловала его. Тот растерялся, снял очки и не знал, что
делать.
  -- Мы  вас очень, очень  ждем!  -- сказала  девушка по-венгерски.  С ее
круглого румяного лица  доверчиво смотрели большие,  ясные и влажные  глаза,