- Да.
   - А вас подняли на смех?
   - Совершенно верно.
   Снова наступило молчание, снова был слышен  лишь  рокот  мотора.  Затем
медленно Памела спросила:
   - Вы считаете, что японские "Зеро" могли и в самом  деле  устроить  все
это?
   - И вы тоже надо мной смеетесь?
   - Ни в коем случае!
   Брент убрал руку с руля, почесал подбородок сжатым кулаком и сказал:
   - Сразу после совещания  я  провел  кое-какие  исследования.  -  Памела
кивнула, и он  продолжал:  -  "Зеро"  -  необычный  самолет:  маневренный,
спокойно делающий триста тридцать узлов  и  с  большой  огневой  мощью.  В
начале сороковых в мире не было самолета,  который  мог  бы  противостоять
"Зеро". Они хозяйничали вовсю. Во время  их  первой  боевой  операции  над
Чунцином в августе сорокового года они уничтожили все китайские  самолеты.
Они расправлялись и с ИЛами, и с Р-40.
   - Там были ИЛы и Р-40?
   - Да, на большинстве китайских самолетов летали русские  и  американцы.
И,  между  прочим,  неплохо  летали.  Американцы   входили   в   АДО   под
командованием Шено.
   - АДО? Это Летающие Тигры?
   - Да. АДО -  это  Американский  добровольческий  отряд.  Там  собрались
настоящие профессионалы. Но даже им оказалось  не  по  силам  сражаться  с
"Зеро". - Брент аккуратно переключил передачу. - Но главное у  них  -  это
дальность полета. "Зеро" могли брать  две  тысячи  галлонов  горючего.  По
сегодняшним стандартам, это, конечно, не Бог весть что, но тогда это  было
здорово. Но с помощью их  двигателя  "Сакаэ"  -  девятьсот  двадцать  пять
лошадиных сил и две тысячи оборотов в минуту - и на  бедной  смеси  "Зеро"
может находиться в воздухе до десяти часов, делая по сто  двадцать  узлов.
При благоприятном ветре,  дальность  полета  может  достигать  тысячи  ста
миль... Вы меня понимаете?
   - Пытаюсь.
   - Я это ценю, Пам. Это, конечно, может показаться абсурдным, но уж,  по
крайней мере, не намного абсурднее, чем Петропавловск,  пираты  и  снаряды
калибра двадцать миллиметров. - Помолчав,  Брент  внезапно  воскликнул:  -
Нет, это все чистой воды безумие! Пам, скажите честно, я псих?
   - Нет, нет, Брент. - Она положила руку ему  на  плечо.  -  Успокойтесь,
Брент, у вас светлая голова, и вы все  хорошенько  обдумали,  правильно  я
говорю?
   - Да.
   - Ну так где же база этих мерзавцев?
   - На Чукотке. Оттуда рукой подать до места катастрофы.
   - Чукотка? Прошу прощения,  Брент,  но  я  специалист  по  шифрам.  Моя
область - криптография. А вы говорите о сферах, где я ничего не понимаю.
   - Чукотский полуостров вклинивается в Берингово море, - начал пояснения
Брент, - это часть Сибири...
   - Ну да, - сказала Пам, - Чукотка подходит к самой Аляске.  Между  ними
расстояние всего ничего...
   - Да. Каких-нибудь пятьдесят миль. Причем уже  за  Полярным  кругом.  В