- И если у них вообще остались миноносцы, - добавил Аосима.
   Внезапно каюта наполнилась громким хохотом. Кавамото, Хирата  и  Аосима
качались из стороны в сторону, взад и  вперед  и  хлопали  друг  друга  по
спине. Старичок  адмирал  качался  на  своем  кресле  и  издавал  какие-то
рыгающие звуки, а старый секретарь тихо квохтал, уставясь в блокнот.  Даже
рядовые матросы смеялись в голос и шутливо тыкали  друг  друга  в  бока  и
животы.
   - Психи, - буркнул себе под нос  Росс.  -  Маньяки-убийцы.  Хорошенькая
компания...
   Внезапно зазвонил  телефон.  Оборвав  свое  веселье,  дежурный  схватил
трубку и приложил ее к уху. Он что-то  крикнул,  и  в  комнате  воцарилось
молчание.  Затем  он  и   адмирал   обменялись   возбужденными   репликами
по-японски. Фудзита  мгновенно  погасил  ликование  взмахом  руки,  что-то
пролаял  второму  дежурному  связисту.  Тотчас  же  тот  щелкнул  какой-то
рукояткой, и по всему кораблю вдруг завыли  клаксоны.  Сразу  же  за  этим
раздались гулкий топот сотен ног и  хлопанье  стальных  дверей.  Казалось,
огромный корабль затаил дыхание, когда сотни вентиляторов вдруг замолчали,
перестав гнать воздух.
   Порох чуть повернулся к Эдмундсону и тихо сказал уголками губ:
   - Тодд, это боевая тревога. Они собираются кого-то атаковать.
   - Отлично, шкипер, - буркнул в ответ Эдмундсон. -  Глядишь,  кто-нибудь
пустит их ко дну, даже если и мы с ними утонем за компанию.
   Адмирал наставил скрюченный палец на Росса.
   - Тихо! Может, вы нам кое-что сейчас  растолкуете,  капитан,  -  мрачно
сказал он. - Что вы можете сказать про автожир? Что он тут делает?
   - Где?
   Адмирал нетерпеливо поморщился.
   - В восьмидесяти милях западнее острова Атту.
   - Я могу только предположить...  Это  скорее  всего  патруль  Береговой
охраны в Беринговом море, и это не автожир, а вертолет.
   Нетерпение сменилось у адмирала яростью.
   - Автожир! Вертолет!  Береговая  охрана!  Чья  это  охрана?  -  рявкнул
Фудзита и показал на дверь. - Уведите их, быстро.
   - Но, адмирал, если это патруль  Береговой  охраны,  то  они  вовсе  не
представляют  собой  никакой  опасности,  -  начал  было  Росс,   но   его
бесцеремонно вытолкали из каюты, а за ним и Эдмундсона.
   Когда Порох вышел из каюты, то холодный воздух  подействовал  на  него,
словно удар кулака в солнечное сплетение. Порывы ветра швыряли ему в  лицо
мельчайшие частички льда и уносили  вырывавшийся  изо  рта  теплый  воздух
белыми лентами. Он с благодарностью кивнул головой, когда какой-то  матрос
накинул ему на плечи бушлат. Второй матрос подал перчатки и бинокль.
   Росс  оказался  на  узкой  площадке,  огороженной   леером,   прикрытым
парусиной. Он подошел к ограждению, за ним вышел  адмирал  Фудзита,  потом
Хирата и Кавамото. Все трое были тепло одеты, в головных уборах, и на шеях
у них болтались бинокли. Матрос в огромном шлеме и с телефонным  аппаратом
на груди вставил штепсель в  розетку.  Два  других  матроса  таращились  в
бинокли пытаясь что-то разглядеть в тумане.
   Оказавшись между Хиратой и Фудзитой, Росс оглянулся через плечо. Как он
и предполагал, они находились на флагманском мостике,  чуть  ниже  ходовой
рубки и  пункта  управления  зенитным  огнем.  Вытянув  шею,  Росс  увидел