секретная информация, а я человек гражданский, - сказал Росс. Он не кривил
душой. Так, собственно, и было.
   - Как называлось ваше судно? Я надеюсь, эта информация не  относится  к
разряду секретной? - осведомился адмирал и сам же хмыкнул, довольный своим
остроумием.
   - "Спарта".
   - Под каким флагом оно плавало?
   - Под американским.
   - Куда следовало?
   - В Теллер, на Аляску.
   - Груз?
   - Оборудование для нефтяников.
   - Расчетное время прибытия?
   - Мы должны были прибыть в порт в десять часов  этим  утром,  -  угрюмо
отозвался Росс. - Боюсь, произошла задержка.
   - Прежде чем "Йонага" выполнит свое боевое задание, очень  многие  суда
не сумеют вовремя прибыть в порт назначения,  капитан.  -  Адмирал  окинул
взглядом  каюту,  потом,  когда  его  подчиненные   отозвались   негромким
почтительным смехом, снова уставился на Росса, продолжив допрос.
   - Вооружение?
   - Мы не были вооружены.
   Летчик не выдержал и глубоким грудным голосом обиженно возразил:
   - Это ложь, адмирал, я видел их трассеры.
   - Трассеры! - возмущенно воскликнул Порох Росс. - Это взрывались  бочки
на палубе. Вы видели  горящие  обломки  и  ваши  собственные  рикошеты.  -
Возникла пауза, и тогда Росс продолжал с сарказмом в голосе, тыча  пальцем
в пилота: - Значит, этот ваш человек сказал, что, рискуя жизнью,  атаковал
вооруженный  до  зубов  военный  корабль?  -  Он  презрительно  фыркнул  и
продолжал: - "Спарта" была старой черепахой.  Абсолютно  беспомощной.  Это
была учебная мишень.
   Адмирал с непроницаемым лицом смотрел  то  на  Пороха,  то  на  Аосиму.
Летчик потемнел от ненависти, но  не  сказал  ни  слова.  Наконец  адмирал
поднял костлявую руку.
   - Хватит, - сказал он. - Не в  этом  суть  -  затем  он  повернулся  на
кресле, посмотрел на большую карту, висевшую у него за  спиной,  и,  снова
приняв прежнюю позу, проговорил  что-то  по-японски  одному  из  матросов,
стоявших позади американцев. В ответ последовала короткая реплика, и  Росс
услышал, как хлопнула дверь.
   Маленькие глазки адмирала снова впились в Росса.
   - Где же было ваше сопровождение, капитан?
   - Какое еще сопровождение?
   - А как же? Во время войны...
   - Позвольте мне сказать, адмирал, - почтительно  попросил  Кавамото  и,
когда тот кивнул, продолжил: - Наш императорский флот  потопил  так  много
кораблей противника, что, возможно,  у  американцев  просто  нет  кораблей
сопровождения.
   - Разумеется, -  сказал  Хирата.  -  Они,  наверное,  приберегают  свои
миноносцы для сопровождения линкоров.
   - Если у них достаточно кораблей, чтобы сформировать  такой  конвой,  -
сказал Кавамото.