фанатиков - о японских военных, все еще скрывающихся в отдаленных  уголках
юго-западной Азии, - не должны вызывать удивления.
   Опасны ли по-прежнему эти люди? Лейтенант  Онода  все  эти  десятилетия
носил военную форму и имел при себе личное оружие. Согласно приказу он вел
партизанскую войну и следил за американскими кораблями,  и  отменить  этот
приказ мог лишь тот, кто его отдал, - майор Йосими Танагути. Онода  и  его
товарищи, последний из которых Кинсии Козука был  застрелен  филиппинскими
полицейскими в 1972 году, продолжали сражаться  десятилетия  спустя  после
капитуляции Японии, не допуская даже мысли, что их родина может  потерпеть
поражение.
   Кто знает,  вдруг  и  сейчас  существует  японское  боевое  соединение,
готовое выполнить  приказ,  данный  сорок  один  год  назад,  когда  шесть
японских авианосцев предприняли атаку на американскую военно-морскую  базу
Перл-Харбор.
   Именно об этом и повествует эта книга.  В  ней  рассказывается  история
СЕДЬМОГО АВИАНОСЦА.



                            "Бусидо - это умение  понять,  когда  умереть.
                         Если существует возможность  выбора,  то  быстрая
                         смерть предпочтительней. Это самая важная истина,
                         которую нужно помнить".
                                  Хага-куре ("Под листьями"), классический
                                  свод правил поведения самурая.


        "1. 1 ДЕКАБРЯ 1983 ГОДА"

   Декабрьские  норд-осты  обычно  вызывают  в  Беринговом  море  свирепые
штормы, и огромные валы с белыми барашками несутся  к  юго-западу,  словно
шеренги застрельщиков перед наступающей армией былых времен. Но 1  декабря
1983 года в ста милях к  югу  от  острова  Святого  Лаврентия  наблюдалось
редкое для этих мест затишье. Разумеется, ветер дул довольно приличный, но
до шквала дело не доходило, и вместо валов была  обычная  зыбь.  Все  было
затянуто сплошными  облаками,  отчего  и  вода,  и  небо  приобрели  столь
характерный для этих широт цвет трупа не самой первой свежести.
   Старый пароход "Спарта", груженный оборудованием для  буровых  вышек  и
цистернами со смазочными материалами, шлепал по  этой  зыби  на  север,  к
Теллеру, штат Аляска. После соприкосновения с  очередной  волной  "Спарта"
стряхивала с себя серую воду, очень напоминая  пожилую  гончую,  угодившую
под дождь. Ее нос  то  и  дело  окатывало  брызгами,  а  над  надстройками
клубился легкий туман.
   В рулевой рубке, высоко на мостике, стоял капитан Тед Росс, по прозвищу
Порох. Несмотря  на  немалые  годы  и  седые  волосы,  этот  атлетического
сложения моряк держался прямо, как  юноша.  Он  поглядывал  в  бинокль  на
горизонт со скучающим видом человека,  который  выполняет  необходимую  по
правилам и в общем-то, весьма нудную процедуру. Внезапно он дернулся  так,
словно его ударило электрическим током.  Вцепившись  в  бинокль,  он  стал
напряженно вглядываться в темневшую даль.