И все же при Ленине партия развивалась несравненно более нормально, чем
при  Сталине.  Демократия  и централизм тогда  были  более уравновешены. Сам
принцип демократического  централизма  был  приемлем  только  при честном  и
идейном руководстве. Нельзя забывать,  какой  период  переживала  тогда наша
страна, окруженная врагами извне, с разоренной экономикой и  мелкобуржуазной
стихией  внутри.  Для  первых  лет  советской  власти  существовавшая  тогда
демократия  была достаточно развитой и  являлась как бы первым шагом к более
высокой ступени  цивилизации. В  рамках внутрипартийной  демократии свободно
развивалась творческая  мысль  партийных  интеллигентов.  Партия  критически
относилась  к  своей  теории  и  к своей  текущей  политике. Она  не боялась
вскрывать  свои  недостатки  и промахи,  открыто  говорить о  бюрократизме в
партийном  и  государственном  аппарате.  Профсоюзам предоставлялась свобода
защищать интересы  рабочих  против  советских бюрократов,  включая право  на
стачки.  Ученые, писатели, деятели  литературы  и  искусства  могли свободно
общаться   с   учеными,   писателями   и   другими   культурными   деятелями
капиталистических  стран. Было  обеспечено  печатание  переводной  научной и
художественной литературы.
     Предсъездовские  партийные дискуссии давали возможность  выявить мнение
членов партии, помогали  выработке правильного политического курса, выявляли
способности молодых  членов  партии  и  стимулировали  рост их политического
опыта и сознания. Все это делалось без какой либо попытки узурпировать права
партии.  После  принятия  съездом решения вся партия, включая оппозицию, как
правило, включалась в работу по проведению принятой съездом линии.
     Владимир Ильич никогда не отождествлял свою линию с линией партии, пока
она не была  принята  съездом.  Ленин стремился  в  ходе  дискуссии выяснить
мнение большинства. Он не стремился подавить здоровую критику ссылкой на то,
что-де скажут враги. Ленин всегда брал от  оппозиции то здоровое, что  могло
служить интересам партии и революции  и всегда подчеркивал то истинное,  что
находил в выступлениях оппозиции.
     При Сталине центр  тяжести был передвинут на аппарат.  Самодеятельность
партии была сведена к минимуму.
     В борьбе против оппозиции у Сталина всегда были скрытые мотивы, которые
он  не  обнаруживал. Это -  желание дискредитировать оппозицию и ее вождей с
целью проложить  себе путь к единоличной  власти.  Поэтому  после съездов не
происходило  примирения  сторон,  а, наоборот, борьба  принимала  еще  более
острый характер.
     Дискуссии  перед  съездами,  пока  они  еще  были,  использовались  для
выявления  инакомыслящих,  их  учета  и  исключения из  партии  (1924  год),
преследования  и  ссылки  (1927-1928 годы)  и истребления  (1936-1938 годы).
Сталин завоевывал большинство на съездах и конференциях не идейным путем, то
есть   не  путем   подъема  активности   масс,  а   посредством   тщательной
организационной подготовки,  путем назначения верных ему  лиц - от секретаря
ячейки и райкома до секретаря ЦК, а также путем аппаратного подавления масс.
Сталин  создал  и внедрил  целую  систему  организационных  мероприятий  для
проведения на выборах желательных  ему лиц. Сталин брал программу оппозиции,
а самое оппозицию отправлял в тюрьмы и в ссылку.
     При Ленине, как правило,  состав оппозиции от  съезда к съезду менялся.
Вчерашние оппозиционеры на сегодняшнем съезде защищали вместе с Лениным одну
и ту же платформу,  а место оппозиции занимали  те, кто на предыдущем съезде
был вместе с Лениным.