работала, руки тоже не подводили, но то, что он придумал сегодня,  не  шло
ни  в  какое  сравнение  со  всеми  предыдущими   изобретениями.   Правда,
придуманное не имело и не будет иметь к  аттракциону  никакого  отношения,
зато  прямое  -  к  его  дурацкой  обиде  на  Валерию.  Более  того,  оно,
придуманное, и родилось-то благодаря обиде. Вернее, вследствие ее. И еще -
это, правда, совсем уж  необъяснимо!  -  вследствие  излишнего  самомнения
рыжего драного кота...
   Короче, будем считать так: Валерия вчера высказалась, ответный ход - за
Александром Павловичем. Он его сделает, этот ход, может быть, даже завтра.
Голова сработала, теперь лишь бы руки не подвели...
   В цирковую мастерскую он не пошел: дома имелось все, что  нужно.  Любые
инструменты, даже два станочка - токарный и сверлильный, совсем махонькие,
привез с Урала, недешево купил их там  у  старика  мастера...  Для  начала
Александр Павлович отключил телефон, потом разделся до трусов - он  всегда
так работал дома, считая, что  одежда  стесняет  движения,  режет,  давит,
мешает сосредоточиться, - и приступил к  делу...  И,  как  накануне  днем,
когда даже не  заметил,  сколько  просидел  за  блокнотом,  так  и  сейчас
оторвался от  рабочего  стола,  лишь  увидев  за  окном  утреннее  солнце.
Привычно посетовал: не спал  всю  ночь,  теперь  день  разбитым  проходит.
Одернул себя: а почему, собственно, разбитым? День - твой. Позавтракай - и
в постель, спи хоть до пяти...
   Так и сделал. Отмылся, бутерброд с кефиром перехватил и улегся спать. В
сон провалился  почти  мгновенно,  лишь  успел  еще  разок  удовлетворенно
взглянуть на стол. Там лежала невеликая, не  больше  среднего  портсигара,
металлическая коробочка, похожая, кстати,  на  портсигар,  с  кнопочкой  и
колесиком на ребре, а на основной ее грани выпуклой линзой чернел  круглый
глазок. Со стороны посмотришь: вроде электрический фонарь, только странный
какой-то...
   Подумалось: вот и хорошо, что "вроде", никто ничего не заподозрит.



   3

   Спал Александр Павлович мало. Проснулся в полдень - совершенно бодрым и
необъяснимо довольным. Полежал минуты три, поискал  объяснения.  Вспомнил:
"портсигар"! Вскочил с  постели,  подошел  к  столу:  "портсигар"  сверкал
черным глазом, будто подмигивал. Александр Павлович подержал  приборчик  в
руках -  тяжелый,  холодный;  серебряную  шкатулку  на  него  не  пожалел,
антикварную, купил как-то по случаю в  комиссионке,  ползарплаты  отвалил.
Валялась она, ненужная, а вот и пригодилась...
   Аккуратно положил на стол, пошел в ванную, влез под  душ.  Воду  пустил
холодную, чтоб окончательно сбить  сон,  коченел  себе  потихоньку,  думал
сварливо: "Бабы, говоришь, в женщине много?.. Счастье, что осталась она  в
женщине, что не  придушили  ее  насмерть  всякие  там  службы,  заседания,
воскресники, вздорные мечты о  карьере  великой...  Плачутся:  природу  не
уважаем,  экологический   баланс   нарушен,   рыбку   повыловили,   тигров
постреляли, леса в Европе нету, канцерогены отовсюду  ползут...  да  не  с
этого началось! Основа баланса - отношения между мужчиной и  женщиной,  те
отношения, что сама природа и установила. В двух словах так: мужик мамонта