однако они даже этого не заметили. Собственно, Пересядько был сейчас
нужен академику даже больше, чем Володя. Что мог подсказать Владимир
светочу науки с мировым именем? А вот Роману Максимовичу Бадмаев порой
бросал короткие вопросы или давал лаконичные распоряжения. К примеру:
"Где существ заметили впервые?" Пересядько же, что-то вновь жалостно
бубнивший про военных, вел академика к карте области, висевшей на стене
барака, где, как потом узнал Володя, отдыхали комбайнеры во время уборки
урожая, и показывал карандашом это злополучное место. Затем Бадмаев
вновь погружался в себя или набрасывал с горячностью лихорадочного
больного карандашиком на листочке зубную формулу существа, которого он
изучал по видеокассете, конфискованной им у Владимира сразу после съемки
сквирлов. К слову, сквирлами их уже успели обозвать местные жители, на
чьи х огородах зверьки также разбойничали, за их протяжные крики,
которыми те обменивались во время своих набегов. Ближе к вечеру Бадмаев
распорядился, чтобы его отвезли в деревушку, откуда впервые поступил
сигнал о незнакомых созданиях, и, оставив Володю охранять технику,
налегке помчался туда в обществе взмокшего Пересядько. Вообще, он
развернул на удивление бурную деятельность, смысла которой даже Володя,
уж не говоря о Романе Максимовиче, пока не мог постичь. Владимир заварил
себе кофе и задумчиво пил его, глядя, как порозовевшее солнце опускается
в такую обыкновенную тучу, и думал, что академик, взбрели это ему в
голову, преспокойно заночует в той самой деревушке, забыв и про Володю,
и про оборудование. Петр Семенович вел себя так, будто вся Белгородская
область сейчас была его лабораторией, а окружающие - не более чем его
сотрудниками. Однако разогнавшаяся до предельной, для проселочной
дороги, скорости машина, которую Володя заметил загодя по высокому
шлейфу поднятой ею пыли, наконец доставила академика обратно. Он
распахнул дверцу и выскочил из машины с невиданной прежде Владимиром
торопливостью. Очки академика сбились куда-то набок, карман пиджака
вывернулся, рубашка расстегнулась на животе, колени были вымазаны в
грязи и сверху вываляны в пыли, на лице же застыла пугающая блаженная
улыбка. Это был вид человека, сошедшего с ума на своем собственном дне
рождения от обилия подарков. Глаза Бадмаева были расширены вдвое против
обыкновенного, почти выпучены, и со стремительностью юноши, еще более
насторожившей Володю, он подскочил к своему помощнику, потрясая
баночкой, на дне которой шевелилось нечто.
- Я докажу! - закричал он. - Я докажу, что это существо не может быть
с нашей планеты! Гляди, Володя, здесь личинки особей того вида, который
ты сегодня отснял на камеру. Я нашел целых три! Представляешь, какая
удача! Одну мы с тобой вскроем, другую заспиртуем, третью скормим курице
и будем записывать на камеру все стадии до появления имаго! Это
поразительно!
Владимир, прошлой ночью и так спавший по милости Бадмаева менее
четырех часов со всеми сборами и перелетами, робко поинтересовался:
- Начнем завтра утром?
- Да ты что?! - вытянув шею и страшно глядя на Володю поверх очков, с
видом Ивана Грозного, беседующего напоследок с сыном, зловеще протянул
тот. Владимир же начинал догадываться, как некоторые становятся
академиками. Для этого надо прежде всего полностью свихнуться на
какой-либо науке. - Да тут дело пахнет Нобелевской премией, а ты смеешь